口氣是非常煩人的事，每當有口氣時，無論是親人、同事或是朋友都會敬而遠之，形成一種社交上的無形隔膜。從中醫角度來看，口氣究竟是怎樣形成？首先要排除口腔疾病所造成的口氣，例如牙周病或是蛀牙等。口氣與脾臟、胃和大腸的功能正常與否有很大的關係。
胃主受納及通降，胃接受及容納食物後進行消化，並把食物通降下行至小腸作進一步消化。脾臟負責把受納於胃的食物進行運化，使食物進一步成為精微物質（氣、血、津液）。大腸主要功能是傳化糟粕，把食物殘渣排出體外。三者功能出現問題，都會形成氣機的運行失調，使濁氣不降而形成口氣。
雖然口氣的成因很多，但是以食積或便秘最為常見。當飲食過多、嗜食肥膩或脾胃功能虛弱都會導致食物積聚於胃，胃失和降，濁氣上逆成形口氣。脾胃虛弱應以健脾益胃為主，可以使用白朮、山藥或白扁豆煎成湯劑服用，如果兼有食滯阻胃，可以加配山渣、麥芽、谷芽、萊菔子等來消積和胃。
便秘的治理方法固然是通便，但是雖要分辨是實證便秘或是虛證便秘。如果是邪滯腸胃使之壅塞不通所致的實證便秘，應以祛邪為主，使用瀉熱或溫散之法。如果是腸失潤養而推動無力所致的虛證便秘則以扶正為主，使用益氣溫陽或滋陰養血之法。由於證型繁多，如果胡亂單靠通瀉大便之法，未必能解決問題甚或適得其反。一般便秘可透過多吃蔬果、多喝水或腹部按摩來幫助通便，如都不能使大便通暢，兼有口氣則應求診中醫，對症下藥。
撰文：香港防癆會中醫診所暨香港大學中醫臨床教研中心（香港仔）陳駒醫師
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