上周說到，外科醫生在手術中不慎刺傷手指，在未有抗生素的年代，後果可以很嚴重。上世紀英國有名的外科醫生Hamilton Bailey因此失去了右手食指，當年與八路軍並肩抗日的加拿大籍醫生白求恩，更因此喪失生命。今時今日，細菌感染或沒有昔日那般可怕，但愛滋、肝炎等令人色變的病毒皆可循血液傳染。
在手術台上要動用利器是無可避免的。為了把刺傷自己或同事的風險降到最低，我們每次拿起手術刀或針等利器都如臨大敵。動手術時，儀器的傳遞有一套嚴格的守則。我們都養成了習慣，把儀器遞給別人總是柄向人家，尖端向自己。在可能的情況下，利器盡量避免一手交一手。手術護士把手術刀交給外科醫生最安全的方法，是把手術刀放在盤子裏，讓醫生自己拿。雖是如此，在腹腔深處作解剖及縫合時，間中我還是會刺穿手套或刺傷自己的手指。外科醫生不小心刺到自己，怪不得人，只能算作職業的風險罷了。
為了避免意外刺傷他人，醫院和診所處理利器和針筒都得遵照一套極嚴謹的守則。利器用後必須放入指定的容器（Sharps Box），不得隨意當一般垃圾扔掉。這容器的顏色、規格、容積、標籤都有嚴格的規定，還要七成滿就密封。如何儲存、運送和處置醫療垃圾，環保署都有很詳細的指引，醫院和私家醫生的診所都得遵從。
為甚麼海灘上竟然有用過的針筒，甚至有帶血的試驗瓶呢？
鍾尚志教授
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