管腔型乳癌，即癌細胞生物特性屬女性荷爾蒙受體陽性，這個特性表示利用抗雌激素藥物，可以抑制這類癌細胞生長，從而引發癌細胞凋謝（apoptosis）而死亡，是抗癌的一個辦法。
乳癌可以利用荷爾蒙治療，最初發現是十九世紀末，醫療人員發現割掉乳癌病人的卵巢，可以令乳癌縮小，甚至割除腎上腺，擴散了的乳癌都可以縮減。直至二十世紀七十年代，醫學界研發了三苯氧胺（tamoxifen），它的作用是抗雌激素，在病人體內會黏附女性荷爾蒙受體陽性的細胞，而阻礙雌激素對癌細胞的刺激作用，從而發揮抗癌功效。那個年代的醫生，不少在割除乳癌後，都會給病人服用tamoxifen 。
在此同時，我們亦懂得量度乳癌腫瘤的雌激素成份，以決定腫瘤是否屬女性荷爾蒙受體陽性的一種。那個時候，量度雌激素受體，是需要用一立方厘米的癌組織，磨碎後，再提取雌激素的成份，加以量度。腫瘤表現一般是荔枝、甚至雞蛋那麼大，第三、四期佔三、四成，所以割一部份做受體測試，完全沒問題。
從臨床觀察，到發現女性荷爾蒙受體，研發藥物，針對這特性提供治療，可以說是第一代的標靶治療。
現今對癌症的認識，已經不止於顯微鏡下（histology）的觀察，而是研究基因組學（genomics），從而分辨出不同的分子特性。
管腔型乳癌，又分A、B型。分界線在於繁殖速率的快慢，Ki67 index 若是14至20%以下，就屬A型，是最「好」的乳癌，而荷爾蒙治療藥的效果最佳，化療未必一定需要。管腔B型乳癌，如果Ki67 index 超過35%，就表示活躍，醫生會考慮化療兼荷爾蒙治療。
用免疫染色方法，去分辨乳癌生物特性，一般只分析4個基因：即雌激素、黃體酮受體、Ki67 proliferative index、及HER2基因。
現在流行的基因組分析（genomic profiling），讓我們對這類型乳癌，有更深入的了解。例如21基因測試（oncotype DX test） 、50基因測試（PAM 50）、76基因測試（mammaprint），都是研究乳癌的不同分子特性，能更準確地去估計它對不同藥物的療效（predictive factor）、及癒後率的預測（prognosis）。
管腔型乳癌的治療，除了傳統的tamoxifen及化療，又有甚麼新發展呢？下回分解吧！
香港乳癌基金會網址： http://www.hkbcf.org
電郵：mailto:[email protected]
張淑儀醫生 香港乳癌基金會創會人
想輕輕鬆鬆健康啲，記住留意健康蘋台
http://health.appledaily.com.hk/