踏入跑步季節，亦多了因長跑運動受傷求醫的病人。不同研究顯示，超過50%的長跑愛好者曾因為跑步而引致運動創傷，絕大部份的運動創傷都是下肢受傷，而當中亦有大約20%的患者因小腿疼痛而影響跑步。不少人認為長跑時小腿出現疼痛是必然的情況，只要不太痛便可以，甚至有謬誤認為，出現痛楚是代表能力已經增加的表現。「No Pain, No Gain」的口號，似乎是他們催眠自己的最佳藉口，卻不知道有部份人正因為這種錯誤的心態令小病變大病，後患無窮。
長跑運動時出現小腿痛，常見的問題可能是運動過勞後的肌肉痠痛（DOMS），又或是因為小腿肌肉拉傷。前者只要經過兩至三天適當的休息及恢復，一般都會回復正常，後者則可能要尋求醫生或物理治療師的診治，經過數星期的治療才能夠康復，視乎傷勢的嚴重性而定。而且兩者的疼痛大多是在小腿的後面或外側，很少在前內側的地方。同樣都是小腿後或外側疼痛，亦可以是因為小腿肌腔室綜合症（Exertional Compartment Syndrome）。之前在這專欄已經講解過，這問題雖然並不普遍，但因腔室在運動時的壓力異常大，可能會引致缺血性的肌肉壞死，或永久性的神經線受損，所以絕對不能忽略。
至於因長跑而引致小腿前內側疼痛，則可能更常見。主要原因不外乎脛骨內側壓力綜合症，又或者是較嚴重的脛骨疲勞性骨折。兩者症狀有相似之處，但治療效果卻大不同。前者一般在經過適當的休息及治療，並把危險因素改過來，一般數星期便可痊癒。然而患上脛骨疲勞性骨折的患者，則一般需要經過較長時間的治療，由三至六個月不等，甚至有些患者最終需要接受手術。
撰文：香港賽馬會運動醫學及健康科學中心總監容樹恒教授
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