九七後的香港命運，就是賈寶玉所說的「女兒三變」：「女孩兒未出嫁是顆無價寶珠；出了嫁，不知怎麼，就變出許多不好的毛病兒來；再老了，更不是珠子，竟是魚眼睛了！」中國未收回香港，我們是東方之珠；收回後逐漸百病叢生，珠光黯淡；今日則立法、行政、司法統統分崩離析，二十年未到已淪為死魚眼。這個城市還有未來嗎？有的，但須明白一個道理：東方之珠的光華不在制度，在人。制度不管好壞，從來都是老虎，老虎吃人，但人也可把牠降伏。社會振興，必自教育始；社會沉淪，亦必自教育始。第一頭要打的老虎不是選舉制度，其實是教育制度。
我讀書自然是前朝的事了，今天的老虎有多猛，不得而知，倒是可以談談上世紀的虎。現在想子女入名校，家長往往斥巨資在名校區置業，又要孩子懂十八般武藝，面試時能言善辯，在這種制度和風氣下，務實的父母、木訥的小孩難免吃虧。古人說「吉人之辭寡」，但現在中、小學面試偏要孩子巧言如簧，細心思量，究竟旨在教育什麼樣的人呢？
忽想起年紀比我大一截的友人宋以朗，雖出身書香世家，小時候報考瑪利諾修院學校小學部（那時大概也收男生），亦因為面試時呆若木雞，不獲取錄，結果要勞煩父親宋淇「走後門」，找好友徐誠斌神父幫忙，才能順利入讀喇沙。這個傻頭傻腦的小男孩，後來成為澳洲會考狀元，可見面試表現真的不代表什麼。我似乎較幸運，那年代升中一般不必面試，不用買豪宅，更不必彈豎琴、打非洲鼓，我只是考一次學能測驗，校內成績不差，就被派到宋公子同一間中學了。
家長趨之若鶩的名校，到底有何特別呢？老師特別好嗎？難說。我比較過不同朋友的經驗，覺得母校那年代的老師的確比較「特別」──不是特別好，只是特別，而我深信一般家長所嚮往的，決不是這種「特別」。之前寫過，有位魁梧的資深印度老師喜用「You dirty Chink」來稱呼學生，失驚無神又會拍你後尾枕，經他諄諄善誘，我們不但對「辱華」處之泰然，面對暴力亦訓練有素。說起暴力，不得不提母校的優良傳統──俗稱「做生日」。那時每逢小息、午飯，總見到有人為同學「做生日」，也不知道那同學是否真的當天生日，總之我們圍住一個人唱生日歌，曲終就會砰砰嘭嘭圍毆他。有時見到不相識的同學被打，總會點起我內心那團火，過去打埋一份。
特別的老師當然不止一個印度人。我最喜歡中二的班主任，他是舊生，即我們的師兄，另類到不得了。他教數學和英文，非常幽默，常替頑劣的同學起花名，姓楊的叫「楊巨」，姓周的叫「周大」，罰企又要企上書枱，或罰人蹲在他膝下。他很變態，但我真心欣賞這位老師，上他的課也格外留心。有些老師儘管特別，我卻毫不欣賞，例如有個終日醉醺醺的老師，每次上堂就一屁股坐在椅上，低頭喃喃念書，同學依嘩鬼叫也不聞不問；又有個宣稱自己是職業賭徒，教書只為消磨時間，每次上課，就是把用了幾十年的筆記抄在黑板上，打鐘落堂就飄然而去。
盡責的老師當然有，但又說不上有多出色。同學們應付考試，大多數憑自修已綽綽有餘，所以老師夠惡，我們就假裝聽書──我會眼望老師，暗中跟鄰座同學鋤大D，甚至試過做莊家開賭局──老師不夠惡，我們就盡顯獸性，拍枱拍凳，有人會上堂煲飯，而我則大模廝樣看《東方》風月版，有時也看看《金剛經》。有位男老師因為長期被我們這群人渣漠視，一時感觸，竟然淚灑堂上。以上所述，應該不是家長最期待的畫面，在我卻是何其的理所當然。只要能培養個性，就是好學校，Band 3學校在這方面可能比名校更好，所以我儘管不覺得母校有多好，但還是感激的。至少，當年那頭老虎沒有把我吃掉。
當年覺得母校最特別的，就是其他本地學校都規定學生要穿黑皮鞋，我們則可以穿波鞋上學。今日回想，母校對我最重要的教育也許就是這對波鞋──當人人都莫名其妙地穿皮鞋時，學校居然放任我們打破成規，單是這個看似微不足道的心理暗示，也許已徹底改變了我的人生觀。中一那年，我真的為這對波鞋高興了好一會，但幾年後校規改變，我們都要從俗穿上主流的黑皮鞋。當時同學有什麼感想，我不知道，但我心中確實嗟歎：「一個時代過去了。」