【本報訊】政府上周批准6條離島渡輪航線，於明年4月及7月加價3.7%至4.7%不等。兩間船公司新渡輪和港九小輪，於明年起的新牌照期內，更獲政府資助高達4.1億元，比現有牌照的資助增加1.1倍。
張炳良：無可避免
昨日不少議員於立法會交通事務委員會上質疑資助方案，更指加價之餘又有資助，「似乎又食又拎，但可唔可以保證服務質素呢？」
運房局局長張炳良稱，由於渡輪服務是離島的唯一對外交通，無可避免要使用公帑資助，估計兩間公司續牌後要將票價提高30%，否則無法維持收支平衡，又指除長洲外，其他航線的收入只能依靠假日，平日客量不足，資助是為了維持渡輪服務的財務狀況，及減輕加價對乘客的負擔。
公民黨譚文豪質問：「政府係咪要長期補貼船公司，幾時先可以停止填氹？」
另外，長洲渡輪航線的客量不斷增加，為居民帶來不便，議員建議設置指定通道，讓居民不受遊客影響。當局表示，運輸署及政府相關部門已與船公司探討建議的可行性，離島區議會亦支持，初部措施擬在明年下半年實施。
■記者梁佩珊