美國電器老牌通用（GE）本周舉行第五屆創意科技展「大腦與機器」（Minds+Machines 2016），展現該集團欲以物聯網（IoTs）雲端平台改寫全球工業運作模式的決心。
駐三藩市記者：唐芷瑩
物聯網這股勢力已經漸見於我們的衣食住行、購物、醫療、商業上。業務技術橫跨電子、航天、能源等領域的GE，也加緊步伐開發出可以應付各個廠房機械運作時產生的海量大數據的雲端平台Predix系統。這次於三藩市舉行的科技展就示範了「未來工廠」是何等面貌。
工業廠房的機械連上雲端，做到的當然不僅僅用來控制機器運作、分析數據而已，還有望改善工人的工作環境安全和健康。一大例子就是宣佈與Predix合作的法國公司Altran，專利發明的工人無線智能工作服（Connected Operator Suit），每件藏有的10多個感測器，可以透過Predix系統遙距監察工人的工作情況。技術總監卡拉科（Jean-Jacques Caraco）向《蘋果》示範時說：「這些感應器可以偵測到工人的動作和體溫等，好像如果他進行粗重工作時舉手高於心口位置過久，Predix可以提示他的姿勢不正確。」
類似原理的感應器，可以安裝在危險的工作區域，若有人不慎走近，Predix系統的屏幕會發出警告，警告無果的話系統會立即熄掉整台機械，以防釀成工業意外，也減低因人手不足而導致工場主管「走漏眼」的嚴重工業事故發生。在會場的通用電器日立核能（GE Hitachi Nuclear Energy）攤位上，甚至稱可以用Predix防止像福島核事故等事件重演。
GE為了狂谷Predix系統，正大手筆收購像Altran這些可提高系統應用的技術公司。如周一又以約9.15億美元（約71.3億港元）收購雲端服務平台ServiceMax，勢與網購巨擘亞馬遜的AWS（Amazon Web Service）平台對撼，搶佔工業聯網（Industrial Internet）的一哥席位。