朋友傳來一篇報導，提及名校面試會問小六生：蝦煮熟後為何變紅？友人問我該怎樣回答，但她要的不是什麼標準答案，比如「蝦殼蛋白質受熱變化，釋放蝦紅素」之類的東西，她想問的其實是：「唔識應該點答？」真是問到點子上了。我立即想起錢鍾書先生。
三十年前，宋淇有一冊吳興華親筆繕寫的詩集，首頁抄了一首署名舒位的詩，沒有詩題，他不肯定是否舒位的詩，亦不清楚是哪首詩，於是到中大圖書館查看舒位的《瓶水齋詩集》。圖書館視之為善本，不准外借，宋先生只好當場翻閱，但找不到那首詩。他唯有寫信向錢鍾書請教，盼他確認一下是誰人所作。錢先生回覆：「所示詩不知出何人手，寒家一無藏籍，惟不得《瓶水齋集》檢之；港大有此書，目為罕籍，而珍秘不許檢閱，Les extrêmes se touchent！此集即原刊亦不足為善本，大有尋常小家女被選列三千粉黛之概。王右丞詩所謂『賤日豈殊眾，貴來方悟稀』可以移詠矣。」按「Les extrêmes se touchent」是法文諺語，意思是「極端事物總有共通點」，暗諷那部價值不高的書，偏獲得最高待遇。
錢先生這段話，法諺、唐詩、比喻三管齊下，其實都答非所問。他唯一相關的回應是「所示詩不知出何人手」，完。但他答得雄辯滔滔，巧譬善喻，幾乎令你忘了他原來是不懂的！假如錢鍾書今日參加中學面試，又會怎樣回答「蝦煮熟後為何變紅」呢？也許他會托一托眼鏡答：「我從來唔入廚房架喎，孟子講過：『君子遠庖廚也。』」然後便莫測高深地一笑：「校長，蝦煮熟咗點解變紅色，根本唔重要，我哋應該問，點解香港變紅之後會一鑊熟呢？」
其實學不到錢先生沒所謂，但切記不要學梁振英──知唔知咩係洗版？「知！」係咩？「……」──答自己懂得的問題，需要知識；答不懂的問題，就需要智慧了。