Wasabi，日文漢字是山葵。通常大家吃壽司、刺身時，總有這麼一團小小的綠色山葵伴碟，而它那種嗆鼻的感覺亦令不少人着迷，但因為山葵的產量不多、價錢又貴，很多時候大家吃壽司時蘸的糊狀山葵都並非真山葵。
「真正好吃的山葵，吃起來是香，帶甜，而不是只有嗆鼻。」穴藏料理長蕭曉樂師傅遞了一支呈深綠色、表面凹凸的山葵予我觀看。其實山葵是一種產自日本的綠色植物，本身是帶點草青香味的，而磨成蓉後，嗆鼻的辣味基本上在15分鐘內就會揮發掉，而平日大家蘸的糊狀合成山葵，大多數都加入了一種叫辣根（horseradish）的植物成份，它比真正的山葵廉價，但更加嗆鼻，而且嗆鼻的味道更可以維持很長時間，所以大家以為「嗆鼻的就是山葵」的概念其實是錯的。
我們請師傅即場在壽司飯裏，分別加入真山葵及合成山葵，試試食客能否將兩者分辨出來，但結果不出所料，訪問的五個食客全部都猜錯了，誤將合成山葵當作是真的，而原因都是因為「較辣」、「較嗆鼻」。再看一看那些合成山葵的成份標籤，這些所謂「山葵」根本連山葵的成份也沒有，只是將辣根加上綠色的食用色素，就成為了大家口中的「山葵」。知道真相後，下次就不要問別人為甚麼這個山葵不夠嗆鼻了，要嗆鼻的話，那倒不如去吃辣根吧。
記者：黃子卓
攝影：徐振國
