「我們的店只賣優質的家具，沒有廉價的壓板或塑膠等垃圾家具，如果人們想買廉價貨，隨便去街口家具店就有，但我們不做那種生意。」誇下豪語的，是這位67歲先生Chris Horn，洛杉磯蒙特利公園市（Monterey Park）最古老家具店Devine’s的第三代老闆。
駐洛杉磯記者：張紫茵
加維大道（Garvey Avenue）從前是一條連接洛杉磯及聖貝納迪諾縣（San Bernardino）的主要道路，而Devine’s所在古色古香的建築，就正正位於這條主要幹道上。雖然門口招牌寫着「Since 1932」（自1932年），但Chris笑言，到底舖頭何時開張真是完全沒有紀錄，原本這建築的前身是一個日本開放市集，直到家具行創辦人Henry Devine在1932年買下來，在美國經濟大蕭條時販售一些二手家具及電器，成為今日的Devine’s。
到1938年，當時17歲的Gilbert Horn來到Devine’s工作，與Henry的侄女墜入愛河，生下Chris，一家三口向叔叔買下Devine’s並經營起來，店舖的面積亦逐步擴大至現在的約1萬8千呎。Chris憶起，自出娘胎以來，Devine’s就是他的私人遊樂場，小時候在店內玩他的小玩具車，6歲就開始在店內幫手打掃，他笑指當時父親每天只付他25仙工資，他一度罷工爭取每小時5毫的待遇，不過當然是失敗收場。
這家店除了紀錄了他的童年外，也都讓他遇到人生中的另一半。Chris古古惑惑表示，有一天他太太來店內找一個家具，可惜店內沒有，「幸好她沒找到！」於是Chris順理成章「抄牌」問她拿電話。隔了幾個星期後，仍未找到她想要的家具，於是Chris膽粗粗打給她告知，再順勢約她去飲咖啡。一個愛情故事，就由一件找不到的家具開始了。
今年Chris已經67歲，他人生大部份時間都是在Devine’s 度過，至今仍然很享受這份工作，他表示這份工作太多變化太好玩，雖然不會令他大富大貴，但生活過得穩定愜意，他也慶幸當初買下了店鋪，否則現在租金絕對會是天價，生意難以維持下去。
Devine’s 出售的大部份是二手優質漂亮家具，當有人要搬家或要賣家具時，他們就上門收貨，運到店內翻新再販售，所以店內不少傢具都是古董級，由二十或三十年代流傳至今。他說，也只有優質家具才可經歷時間的洗禮後，依然歷久常新。Chris表示，不少客人可能來五次都一無所獲，但一遇上合心意的就一買十件八件，整個過程就好似尋寶一樣：「你永遠不知道可以在這裏找到甚麼﹗」
現時Chris已經半退休狀態，店內大大小小的事都已讓兒子Brian接棒，Chris則只是每日來店內逛逛。Chris表示，自己有三個兒子，但只有Brian鐘情於舊家具和各種木頭。記者剛到店舖時，揹住嬰兒的Brian正向客人介紹店內的家具，大男生的模樣看不出來已經39歲，還在店裏工作了25年。跟爸爸Chris一樣，他的童年亦都是在Devine’s渡過。對於店內過萬件家具，他瞭如指掌，無論記者問到哪一件，他都能將年份、產地、用料娓娓道來，可見他對於這份工作的熱愛。他表示，現在要買優質的傢具愈來愈難，價錢亦都會是天價；過去幾年經濟不好時，反而更多人會想找價錢較便宜的二手優質家具，只要花點心思和耐性，就有機會找到一些便宜過連鎖店的好貨色。
【記者手札】
記者問Chris店內賣過最貴的家具，他指大概為一套1.5萬美元（約11.7萬港元）的餐桌組合，如今應該再升價幾倍。而談到他這輩子最喜歡的家具，則不是甚麼名師設計的作品，而是他家中一張櫟木書桌，因為那是他12歲時自己一手一腳翻新，有着無法用金錢衡量的情感價值。
在這個速食消費國度，當20美元（約156港元）就可以隨便買到一個櫃子，用兩三年就爛掉再換，物件都變得毫不珍貴，同時亦都製造了很多家居垃圾；何不多花一點點，買一個有品質的好櫃子，好好的用上一輩子呢？說不定比你兩三年換一個來得更便宜吧！
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