這星期金融時報有一篇文章，寫得非常有意思，Margaret Heffernan是一位企業顧問，文章是有關長時間工作對於生產力的影響，不過，其實Heffernan更關注長時間工作對於員工精神健康的傷害，長工時傷害精神健康的文章我看過不少，但這一篇最能一針見血。
文中提到英國著名的Whitehall Civil Servants研究，學者發現在一萬個公務員中，最頂級和最低級的公務員壓力最大，不過更加有趣的是，他們跟進這一萬個公務員後發現，那些需要每天工作11小時或以上的公務員，患有抑鬱症的機會增加一倍，研究亦發現，長工時會令公務員到中年時，更容易有腦功能的退化，包括創造力、推理能力、解決問題的能力都會差一些。
當然這些情況不單會發生於英國公務員身上，在世界各地任何地方，長工時都有可能做成同樣的傷害，問題是這些情緒和腦功能的傷害是看不見的，要是這些傷害像「斷手斷腳」般看得到的話，公司和僱主會比較小心，因為看不見，所以很多時候公司不會接受其實員工思考工作都需要用腦。
我們的大腦跟其他器官一樣，都會飽和，都有極限，當超過這個極限以後，我們的大腦都會因為過勞而引致受傷，正如Heffernan在文章中說，"We can see machinery break down, we notice broken arms and legs. We do not see broken minds----until it is too late."
在香港和很多國際城市，每天工作12、15小時，一個星期工作6、7天非常常見，不少機構覺得工時越長，員工可以幫公司賺更多的錢，不過，事實是，一周工作超過四十個小時以後，很多時候員工的判斷力、準繩度都會下降，額外的工作時間，其實很多時候是用來處理之前做錯決定，或者出錯以後「執手尾」，實際上，對於公司的生產力、公司的賺錢能力並沒有太大的幫助。
最後，Heffernan提醒，我們很多時候知道機器有極限，過了某個重量，過了某個溫度，機器就會壞，但有時候我們偏偏以為我們較機器更厲害，直到情緒、睡眠和精神健康出現嚴重問題，才知道後悔，這對僱員和公司都沒有好處。
延伸閱讀： http://www.facebook.com/pages/Cheerful-Life/428960323870312
李德誠 精神科專科醫生
想輕輕鬆鬆健康啲，記住留意健康蘋台
http://health.appledaily.com.hk/