秋天轉季時節抵抗力較弱的人，俗稱「生蛇」的帶狀疱疹容易發作，伴隨的神經痛更如火燒或針刺，有病人即使帶狀泡疹痊癒，神經痛卻遲未消失。中醫師指出，生蛇出現的神經痛，多為氣滯血瘀引致，可以中藥活血通絡，再輔以針灸，能有效減輕神經疼痛症狀。
記者：伍雅謙
生蛇是由帶狀疱疹病毒潛藏於體內引起，當抵抗力下降時，便會出現生蛇症狀。註冊中醫師徐澤昌指出，中醫認為生蛇主因是情志內傷及肝氣鬱結等，春秋兩季均是高發季節，患者多因轉季時無法適應天氣，加上抵抗力下降而病發，以成年患者特別是長者居多，若冬季多吃火鍋等熱氣食物，亦容易誘發症狀。患者一般在發病前，皮膚患處已有過敏、灼熱刺痛、全身乏力及輕微發燒等症狀，嚴重者泡疹更會化濃、破裂甚至出血。
徐稱，臨床所見生蛇以肝經濕熱者居多，帶狀泡疹多發於驅幹，並有口苦、喉嚨乾涸、煩躁易怒等症狀，一般中醫會先以清熱利濕的中藥如龍膽草、板藍根及玄胡索等治療，其後再處方活血通絡的中藥，譬如柴胡、川芎、桃仁及紅花等。
生蛇部位一般劇痛難當，徐指，中醫亦會採用具止痛功效的中藥材如乳香及沒藥等，並輔以針灸減輕神經疼痛，除針灸患處外，也會在陰陵泉、夾脊穴及行間等穴位施針，症狀初期若以中藥及針灸雙管齊下，大多病人可在一周內痊癒。
部份患者在帶狀泡疹消失後，神經痛卻遲遲不痊癒。徐指，不少病人患處疼痛不止，甚至附近部位也痛不可耐，嚴重者更可持續數月。他稱，這些症狀大多為氣滯血瘀所致，可以利氣活血及通絡止痛的中藥材治療及加上針灸，視乎個人體質，約需一至兩周疼痛才能明顯減輕，若血瘀嚴重或體質較虛弱者或需更長時間，提醒若能盡早以中藥及針灸治療，便能縮短痊癒時間。他建議生蛇時應保持心情愉快，避免進食海鮮，飲食宜以清淡為主，勿以熱水洗燙患處，宜穿著柔軟寬鬆衣物，以減少患處磨擦。