昨日斜風細雨，同友人在墳場和山上亂逛，他忽然感慨，幾位好友適值壯年，都意志消沉，學歷高者費心力於無用，工作勞者囚形骸於劏房，回不去的是匆匆歲月，走不盡的是茫茫前路，於是輕生之念，時而湧上心頭。人生的快樂與哀愁，說到底都很難擺脫一個字：錢。
兩位諾貝爾經濟學獎得主，康納曼（Daniel Kahneman）和迪頓（Angus Deaton），在二零一零年共同做過研究，探討入息與快樂的關係。快樂可分兩方面講：一是「情緒健康」，即日常起伏的情緒，如壓力、憂愁、喜悅、憤怒等；二是「人生評價」，表示對人生整體的滿意度。康、迪的研究以一千名美國人為樣本，分析超過四十五萬個回應，結果顯示，人生評價會隨着收入增加而穩步上揚，似乎沒有上限，所以你收入越高，對人生便越滿意。此結果毫不意外。最有趣的是關於情緒健康那部分：收入上漲最初的確會令人少了壓力，多了微笑，可惜這效應不是無止境的，一旦入息超越某個「魔法數字」，開心程度便會飽和，其後的喜怒哀樂也只能各安天命。那個魔法數字，研究顯示為家庭年收入七萬五千美元，換成港幣，即月入四萬九左右，就當是五萬罷。
據此研究，貧窮之所以苦，是它令你本來已有的問題──即經濟外的問題──變得更沉重，例如哮喘、離婚、孤獨等帶來的困擾，在窮人會比在富人強烈得多。摔一個交，窮人應該會特別痛。但當你進入「五萬俱樂部」後，你的情緒質素理論上就可跟李嘉誠和蓋茨平起平坐，一切淚與笑，只會取決於金錢以外的因素，比如健康呀，朋友呀，諸如此類。當然，那研究以美國居民為對象，對香港人未必適用，尤其是那魔法數字。月入五萬又點先？香港是一個連大學講師也要住劏房的城市啊。你看新樓盤都是劏房，而他們劏的其實不是房，是人。