中國周四於西安與敍利亞進行世盃外亞洲區12強賽A組分組賽，全場表現乏善足陳，加上門將顧超在下半場犯下嚴重錯誤，最終爆冷輸0:1，經過三輪分組賽後只得一分，出線決賽周機會變得越來越渺茫。
矢志全取三分的中國，其教練高洪波排出4-2-3-1陣式，四人防線分別是趙明劍、張琳芃、馮瀟霆及任航，顧超則代替受傷的曾誠把守最後一關，而黃博文則與蒿俊閔合作踢雙防中，負責串連球隊攻守；至於郜林及于海分別踢兩翼，與進攻中場張稀哲合力支援單箭頭的張玉寧；在上兩場世盃外都正選的武磊，此戰被高洪波安排任後備。敍利亞則排出4-4-2陣式迎戰，前線兩名球員分別是赫里賓及穆赫塔迪，其中前者更是隊中頭號射手。
之前與敍利亞交手取得六勝一和兩負的中國，面對刻意死守的敍利亞顯得無從入手，整個上半場並沒太多射門機會，稍為像樣的攻勢在22分鐘出現，可惜黃博文接應張玉寧右路傳中射高。半場雙方打成0:0平手。
攻門乏力 調動無果
高洪波換邊後率先作出調動，以姜至鵬入替黃博文，藉此加強邊路進攻。然而，他們戰至54分鐘因門將顧超犯錯而先失守；敍利亞後衞艾沙利長傳入中國禁區，當時雖然有任航、姜至鵬及馮瀟霆三人回防，門將顧超卻選擇棄關而出，但未能接到皮球之餘更與隊友相撞，讓艾馬華斯輕鬆射入空門，為敍利亞領先1:0。高洪波眼見形勢不妙，隨即作出兩個調動，分別以武磊及楊旭入替張玉寧及于海，但未能扳平之餘，更差點多失一球。敍利亞於74分鐘反擊，赫里賓接應艾馬華斯右路地波傳中後，無人看管下竟然近門射高。中國雖然大難不死，但在最後15分鐘都未能製造具威脅埋門，最終於主場飲恨輸0:1，三輪分組賽一和兩負僅得一分。
孫興民奠勝南韓碌「卡」
郜林賽後說：「有時候你太想贏反而影響了表現，結果出現一些無謂失誤。我們跟敍利亞都比較注重防守、搶截，大家都沒太多機會，但先失球對信心有一定影響。我覺得要面對現實及放眼將來，踢好之後每場比賽。」至於高洪波則力撐顧超：「門將不可能一點失誤都沒有。10場比賽只打了三場，我們雖然輸了兩場，但並非沒有機會。」
同組另一場比賽由南韓主場對卡塔爾，「太極虎」開賽11分鐘便由奇誠庸開紀錄，完半場前卻被對手連入兩球而落後1:2。換邊後他們狂攻卡塔爾，終在三分鐘內由池東沅及近來於熱刺有出眾表現的孫興民各入一球反先3:2，儘管主隊守將洪正好於66分鐘被逐而少打一人，最後仍能保住3:2勝果至完場，三戰兩勝一和得七分，卡塔爾則三戰全敗。文：青蛙仔
