預計2017年啟用的西九文化區首個核心文化藝術設施戲曲中心，建築工程如火如荼，日前傳來噩耗。負責設計戲曲中心的著名建築師譚秉榮（Bing Thom）星期二在香港因腦溢血猝逝，終年75歲，過身時太太陪伴在側。西九文化區管理局（管理局）接受本報查詢時強調，戲曲中心的工程不會因此受影響。
西九管理局接受本報查詢時，證實譚秉榮昨天遽然離世，深表惋惜，西九並對譚先生的家人及同事致以深切慰問及支持，並指譚秉榮在戲曲中心的建造上充份展現了他的視野和熱誠，並一直致力在項目推展上追求卓越，貢獻殊偉，我們將永遠記念他的勛勞。
譚秉榮1940年出生在香港，1950年全家移民到了溫哥華，曾當派報紙及洗碗。大學時期，譚秉榮曾參與學生運動，甚至避走新加坡，離開加拿大一段時間。他於1966年取得了UBC建築學學士的學位，1970年拿到了UC Berkeley的建築學碩士的學位，曾獲加拿大建築設計界最傑出事務所獎項，參與多個建築項目，遍佈全球多處，包括倫敦西敏市特拉法加廣場、華盛頓競技場舞台擴建、石家莊大劇院、列治文市時代坊、BC大學陳氏演藝中心，以及西九文化區戲曲中心。
譚秉榮早前接受傳媒訪問時，解釋戲曲中心設計，概念源於中國的傳統綵燈，外牆以舞台常見的佈幕為設計，並加入月拱門圖案。譚秉榮解釋，主劇場會以一個類似圓蛋外形架空其中，令中心地面可有廣闊的中庭成為公共休憩空間，也可令活動不受天氣影響。此外，中心四個角落都向公眾開放，並有空中花園，除提供開揚海景的休息角落，也可增強整個中心的自然採光和通風。他指，希望整個設計與自然及城市景觀融合，達至傳統文化中「氣」的流轉。
不過，戲曲中心宣布英文名被譯為「Xiqu Centre」時，也曾引發社會討論，被揶揄是「私處中心」，決定向管理局建議戲曲中心譯名改用「Chinese Opera House」，但最終西九也「企硬」。
記者：鄭天儀
