科斯特利茨是美國物理系教授，在拓撲學上擔當先驅角色，對凝態物理學有顯著成就，此前已獲頒多個重要物理獎項。他得獎後直言「年少無知」是他的獲獎要訣。
不想活在父親陰影下
「我有點頭暈轉向，至今仍覺得身處夢中。」身處芬蘭的科斯特利茨前往午餐途中，突收到這個天大喜訊。他指當年研究時才20多歲，憑着「一無所知」質疑科學理論，「完全沒有受其他想法影響」。他的父親是享負盛名的生物教授，但由於興趣驅使，以及不想活在父親陰影下，踏上數學與物理這條路。
73歲的科斯特利茨生於英國蘇格蘭阿伯丁，擁有英美雙重國籍。他在劍橋大學取得學士與碩士學位後，1969年從牛津大學取得粒子物理學博士學位，之後於英國伯明罕大學數學物理學院任職講師，至1982年起成為美國羅得島布朗大學物理系教授。
科斯特利茨專門研究凝態物理學，包括一維、二維物理與物質相變等，是美國物理學會成員之一。他1981年獲英國物理學會頒發麥克斯韋獎，2000年與索利斯就發現「拓撲量子相變」，一同獲頒美國物理學會的昂薩格獎。
美聯社/布朗大學校網站