中文大學校長沈祖堯教授，在中文大學醫學院35周年慶典上提到「上醫醫國，中醫醫人，下醫醫病」，道理十分明白。
醫學生時代，我們要啃的書本不少，上病房見病人時，往往只顧研究他的病情，對一對書本所說，找出診斷及治療方法，對病人當作一個個案（case）處理，而忽略了他是一個人（patient）。
不少醫學生畢業後都是抱着這種態度，去面對病人。行醫久了，尤其私人執業後，與病人直接接觸及溝通多了，慢慢領悟到醫治病人，有別於醫治病症，我們醫人的目的，是為病人消除疾病，讓他能夠重新踏上人生之路。
最近一位病人，只有四十歲出頭，確診乳癌，她十分害怕癌症的威脅，含淚要求我將她兩邊乳房連同淋巴結都割除，實行斬草除根，以除後患。
從乳癌治療角度，她屬於第一期，可以做乳房保留的手術，腋窩可以做前哨淋巴結檢查，若果沒有受感染，就不需要做全腋窩兩組淋巴切除，避免日後手腫的後遺症。至於另一邊乳房切除，更加不需要考慮。她沒有家族乳癌病史，遺傳引起另一邊乳癌機會甚微。
細談之下，原來她有朋友做了全乳切除，她認為可以接受，而且以為乳癌會擴展至淋巴及另一邊乳房，所以選擇「割清晒」，癌症就不會復發。這實在是對乳癌的誤解，及對癌症的過度反應。
幾經唇舌，向她解釋乳癌痊癒不單靠手術，局部乳房切除配合電療，存活率及局部復發機會，與全乳切除相若。手術配合輔助藥物治療，才可消滅游離的癌細胞，減低復發機會。經過一番解釋，她結果明白乳癌治療的道理，接受我的建議，做了保乳手術，再準備下一療程。
回顧與她的溝通，的確要互動。若我依隨她原先的想法，割除兩邊乳房及淋巴，我便省卻解釋，可預見她就算沒有復發，將會一生人都不快樂。對我自己來說，就是失職，沒有就醫學的最新資訊，讓病人掌握，做出明智的決定。
香港乳癌基金會網址： http://www.hkbcf.org
電郵：mailto:[email protected]
張淑儀醫生 香港乳癌基金會創會人
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