不少抑鬱症患者，病發時都跟生活上的轉變和打擊有關，例如感情挫折、考試成績不理想、工作壓力等，可是，也有不少人經歷同樣的情況，只出現輕微的情緒反應，而沒有進一步演變成抑鬱症。雖然醫學上還未能完全解釋到為甚麼有些人較容易患上抑鬱，但相信個人的遺傳基因、成長經歷和性格特徵等都會影響到抑鬱症病發的風險。
我遇到的抑鬱症病人當中，有不少是完美主義者，對自己和其他人都有很高的要求，凡事追求做到一百分。但日常生活中，總沒可能每件事情都做到滿分，因此很容易會這樣又不高興那樣又不滿意，當遇到較大的困難時，若結果未能合乎理想，同一件事情對完美主義者的打擊就更大了，所以他們也較容易因此出現抑鬱情緒和相關症狀。
另一類於抑鬱症患者常見的性格，就是「凡事緊張型」。這些病人凡事都容易憂慮、事事心急，擁有這個性格的人，經常生活在繃緊和壓力下，擔心這樣擔心那樣，例如翌日有甚麼要處理，早一晚便會緊張得難以入睡，經常覺得時間緊迫，總要把手頭上的工作一一做好，才可以讓自己放鬆下來，就像一條「拉到盡」的橡筋，一旦再有額外的壓力，很容易便會被拉斷，所以也較容易出現抑鬱。
還有一類性格，先天悲觀、缺乏自信、情緒容易波動，這些性格特徵跟抑鬱症狀十分相似，猶如抑鬱症的輕微版，他們凡事都向最差的方向去想，所以一旦遇到生活轉變或打擊，即使是一點點的不如意也可以被無限放大，演變成更多負面情緒，負面情緒又帶動更多的負面想法，形成一個惡性循環，最後演變成抑鬱症。
不少患者其實都清楚自己的性格特徵，也知道自己的性格會增加抑鬱症發病的機率，但很多時候患者都覺得自己難以把性格改變過來，其實，調校個人性格並不是一個星期或一個月可以辦到的事情，很多時候需要一年甚至更長的時間，才可以把自己性格上的稜角磨平，所以最重要的是決心和耐性，有需要的話亦可以向專業人士求助，接受心理治療。我經常跟我的病人說，要是不改變你的性格，就會繼續花錢看醫生，不少病人聽了以後，都好像立刻想通了，認真嘗試改變過來。
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李德誠
精神科專科醫生
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