半年前已寫過「簡體字」跟「簡化字」不同：簡體字古已有之，指未經規範的俗字，簡化字則是上世紀五十年代起，中共強制全國推行的字體。香港人普遍厭惡的簡體字，該正名為「簡化字」，也不妨戲稱「殘體字」。港大中文系有學生投訴，大陸教師用簡化字寫課程大綱，我望了那大綱一眼，見教材包括《詩經》、《論語》等，真擔心那教師的筆記（如有）也用簡化字印製。
用簡化字讀古文，除了有欠美感，亦易生歧義。毛澤東雖提倡簡化，但深明其弊，故簡化字推行多年後，《毛主席詩詞》仍用傳統漢字印刷，字體更是古雅的聚珍仿宋版活字，主席絕對不是傻的。用殘體讀古文有什麼問題呢？隨便從《詩經》、《論語》挑幾個例子吧。《論語》記孔子的話：「夏禮，吾能言之，杞不足徵也；殷禮，吾能言之，宋不足徵也。」其中「徵」指「證明」，簡化後變成「征」，解作「征伐」，義不相侔。《論語》又記孔子說：「自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。」其中「脩」指「乾肉」，簡化後變成「修」，義為「修飾」，跟原義風馬牛不相及。《詩經》有云：「文武維后……克昌厥後。」這兩句讚頌周王，其中「后」解作「君」（不是皇后），「文武維后」說周王才兼文武，「克昌厥後」指周王能令「他的子孫」（厥後）昌盛，簡化後變成「文武維后……克昌厥后」，不知所云。
一九八四年十一月六日《人民日報》有篇文章，題為「北大圖書館沒有《後漢書》」，說某教授想在北大圖書館借閱舊版《後漢書》，但圖書館員查遍所有書架都找不着──因為他只認得簡化字「后汉书」，而舊版書名恰巧是繁體。結果管理員理直氣壯地向教授說：「北大圖書館沒有《後漢書》！」再過十年，我也不敢說港大還有沒有《後漢書》了。