拜現代教育所賜，儘管對古詩極有興趣，仍不太能欣賞傳統士大夫。不過若持寬容的眼光來看，還並非沒有可愛之處，友於花竹可算一項。士人喜種花者多，幾乎成為一種流行的癖性，若有耐心細讀舊籍，仿佛可以注意到許多花卉進入中國的軌跡。
繡球有木本與草本兩種。忍冬科的木繡球是舊有的，唐詩說「信道陽春真有腳，因風踢上樹梢頭」，把它比作蹴鞠球，恰切而可愛。虎耳草科的草繡球，也即日本流行的紫陽花，卻是後來傳入的。就我所見，早在康熙時期，納蘭性德的弟弟揆敘就寫過一首名叫《洋繡球》的詩，說明它確實從日本傳入，並且已經細心地注意到此花顏色前後變化，會不斷由淺入深。到了嘉道年間，謝堃對此記載更加詳細。按農曆來說，這種花可以從四月開到八月，而顏色「一月一轉」。四月純白，五月帶紅，六月淺紅，七月茄紫，八月則變成藍色──這恐怕是土壤鹼性較高的緣故。可能因為這花的奇異，注意到它的竟還不少。有一位杭州人胡敬也寫了詩讚美之。「何年遺海外，球樣訝依然」，大概是因熟悉木繡球，覺得草繡球是一不小心踢到海外去的異種吧。「錦看倭女制，月想柁樓懸」，說它顏色如錦，渾圓如月，很有些溫柔可親的意思。
到民國時候，記載中又見有原產非洲南部的天竺葵，也成為「洋繡球」之一種。它是常見的室內與庭院植物，不能變色，本身卻如唇彩一般色號豐富。舉凡月白、淡紫、粉紅、金紅、桃紅、正紅諸種花色，層出不窮。它的枝幹輕脆，花葉團團，像小小的荷葉片一樣。花枝抽箭簇生，在頂端開成一團。它有一種亭亭挺立的姿態，不像紫陽花開到盛時總是垂頭。