【燒錢項目】
2010年10月11日，美國總統奧巴馬簽署一項野心勃勃的太空探索法案，計劃在2030年前派人環繞火星軌道，接着再實現人類夢寐以求的登陸火星計劃。但6年將過去，太空總署連發射機械人到火星的項目都未展開，載人登陸火星大計成疑。
希拉莉 特朗普未表態
NASA上周已完成「獵戶座」載人太空船，模擬在火星表面液態環境着陸測試。同時，NASA亦正研製可搭載130噸物資的超大推力火箭「太空發射系統」。這些都是美國探索火星計劃的核心部份，但何時能合二為一放上發射台，至今仍是未知數。
美國對火星計劃躊躇的主因是關於錢，業界估計需要4,000億美元（31,200億港元），但控制國會共和黨認為重返月球、避免被中國奪去，才是美國太空戰略逼切的任務。奧巴馬的繼任人，無論是民主黨的希拉莉，抑或是共和黨的特朗普，至今都無公開表態會撐載人到火星的計劃。
英國《泰晤士報》/《蘋果》資料室