一紙婚書，從來不是愛情的保證－－有人結婚生子後離婚收場，但亦有人不願結婚卻廝守一世。調查發現，社會制度仍以婚姻作為基礎，未有反映社會多元化的關係，令美國人口中「單身」人士超過一半，看來以「已婚」分界恐怕已經不合時宜。
美國目前只有20%民眾會在29歲前結婚，比例遠低於1960年代的60%，已婚女性人口2009年更已降至一半以下。不少人雖然不結婚，卻有穩定伴侶，有人就對於自己究竟屬於已婚或單身，感到難以解釋。
47歲的克里斯（Chris S.）在經歷一段糟糕關係後，決定走上不婚路，他雖未曾結過婚，但與前女友育有一名女兒，目前身邊有位交往長達10年的女友，他不認為自己屬於單身。至於在華府工作的39歲丹妮絲（Dennis P.）有經濟能力，自己買屋獨居，身邊偶有男友，但她社交生活多姿多彩，暫時未有考慮結婚。
像以上兩人這樣雖然「單身」但有伴侶，也有夫婦離婚後卻仍同住一屋等等，現代社會人際關係多變，婚姻與單身的定義愈趨模糊，有分析認為，難以再用已婚與否劃清界線，但賦稅、繼承權與保險等制度，卻仍然以建在婚姻基礎上，未有追上時代變遷。
根據《大西洋月刊》（The Atlantic）研究發現，單身人士所繳納的稅項，比已婚人士更高。如果一名單身女性年賺8萬美元（62.4萬港元），她40年來便要交稅64.5萬美元（503萬港元）；反而一名年薪一樣的已婚女性，在40年來或只需支付49萬美元（382.2萬港元）稅款，兩者之間相差高達15.5萬美元（120萬港元）。
至於在社會保障（social security）方面，津貼制度都傾向支援已婚人士，例如當夫婦達到退休年齡，他們可以作為配偶身份先申領福利，之後再以工人身份申領福利。如果一名已婚人士死亡，他／她的社會保障金可退給伴侶，反而「單身」人士的保障金無法留給摯愛，有關保障金只會重新回到社會保障系統之內。
此外，退休是單身人士關注的議題之一，但美國的「個人退休計劃」（IRA）中，已婚人士可以列出兩位受益人，但單身人士卻只可以列出一名受益人；而已婚配偶亦可以醫療、教育為由提早領取退休金而無需支付罰款，單身人士卻不可以。
《大西洋月刊》報道就指出，現代人愛情生活多元化，政府在考慮稅務及政府津貼等方面，需考慮單身人士的需要，而在政治及社會制度方面，亦有必要作出調整。
中央社／Cheat Sheet網