全球首批無人駕駛的士昨日起正式在新加坡進行載客測試。目前試行的的士只有6輛,但預計會在年底增多一倍,上落客點和試搭人數亦會逐漸增加,目標是在2018年前,將無人駕駛的士推廣至全國甚至全球各城市使用。
無人駕駛的士軟件開發商nuTonomy早前開始招募公眾試乘,獲數十人響應,收到邀請函的人可免費試搭。的士於商業住宅區緯壹科技城約6.5平方公里範圍內穿梭,並限制在指定地點上落客。nuTonomy計劃在數月內將試搭人數增加至數千人,之後會收費,目前未為試乘計劃訂立限期。
的士分別改裝自法國雷諾(Renault)Zoe及日本三菱i-MiEV兩款電動車,每輛配備6套激光雷達偵測系統,車內亦有兩部相機掃描障礙物和偵測交通燈變化。目前無人駕駛的士上有司機準備控制突發情況,亦有一名職員隨車監察電腦系統運行。
能偵測到遠處雀鳥
試搭乘客蕭小姐指,起初上車時非常緊張,又驚訝軚盤可自行轉動,「感覺像有鬼或甚麼似的」,但她讚揚整體行車過程暢順舒適,車子甚至能偵測出遠處的雀鳥及電單車,並一一避開障礙物。不過美聯社記者試搭時一度出現多車爭路情況,當值司機要協助將車子煞停。
nuTonomy指無人駕駛的士有助紓緩新加坡交通擠塞問題,可望將路上汽車由90萬減至30萬架,他們正着手在類似於新加坡的其他亞洲、美國及歐洲城市進行測試。近年多間企業如Google及瑞典富豪汽車都有發展無人駕駛汽車技術,Uber數周前亦宣佈計劃在美國匹茲堡以無人駕駛汽車提供召車服務。
美聯社