從撒哈拉回到摩洛哥第一旅遊城市馬拉喀什（Marrakech），空氣依樣的乾燥和悶熱，建築依舊是紅土與泥黃，這個沿海的國家，怎麼總是乾巴巴的沙漠風景？一路向西往大西洋海邊開去，翻過小山，兩個半小時的車程來到有凡城之稱的索維拉（Essaouira）。
索維拉是個海邊小城，來到這裏會懷疑人類對建築有種普世美學，近海小屋總要配上藍白外牆，跟馬拉喀什是兩種風景，因而又有摩洛哥伊亞之稱（伊亞Oia是希臘聖托里尼島上的小鎮），也是當地人旅遊或度蜜月的勝地。早在史前，索維拉已有人類居住，長年吹着來自大西洋的強勁海風，卻又得對開的小島阻擋風浪，使得享有平靜的港口，有利船隻停靠。是福，也是禍，這種得天獨厚的地理條件，加上位置臨近地中海出入口，於16世紀經常有海盜盤據，亦引來西班牙、英格蘭、荷蘭等國入侵。於是不難理解，索維拉老城厚厚的城牆所為何事。如今的老城和城牆主要建於18世紀，海邊城牆上仍然放有大炮對準海上，因為這段歷史和這些具歷史意義的防御設施，索維拉於2001被列入為世界文化遺產名冊之中。
老城遊客不少，但與馬拉喀什相比明顯少得多，若在馬拉喀什待得久了，確是就近可以速遊換個畫面的旅遊小城。穿過圓拱城門，人潮之中夾雜驢車往來城中，大街兩旁開滿售賣木器、皮具、陶器等地道工藝品的商舖，琳瑯滿目，不過轉入巷弄才是精采處，小商販不減，更多的是昏暗後巷或梯間處處隱藏的阿拉伯色彩圖案磁磚，還有為本地人服務的香料店，令附近空氣瀰漫濃濃摩洛哥氣息。
不過，一如摩洛哥其他老城一樣，九曲十三彎之中極容易迷路，請培養一種享受迷失古城的閒情。
記者、攝影：曾冠輝
