【本報訊】電車公司表示，自從實施新班次以來，乘客量回升了5%，近日Pokémon GO熱潮亦令部份時段的乘客量增加。不過，電車未來兩年需要耗資3,000萬元搬遷變電站，加上廣告收入下跌，目前正研究財政情況，考慮申請加價。
電車過去6年因道路擠塞及西港島綫通車，乘客量下跌了17%。電車公司營運經理李明耀表示，自今年5月實施新班次，縮短候車時間後，6至7月整體乘客量回升了5%。
Pokémon GO熱潮增客量
近日Pokémon GO熱潮興起，某些周末及晚上時段，電車總站都有大批年輕人聚集，排隊乘電車沿途捕捉精靈，但目前難估計會令乘客量上升多少。至於較早前開始試驗的冷氣電車，載客量比普通電車多兩成，電車公司會研究是否增加冷氣電車數目。因應對環保的關注，冷氣電車在冬天會暫時關掉冷氣，變回普通電車。
電車公司董事總經理魏文表示，電車沿線有7個變電站為電車供電，其中一個位於時代廣場地庫，租約到2018年3月屆滿，時代廣場決定收回該地庫空間。電車需分別在高士威道及摩利臣山興建新變電站代替，額外耗資3,000萬元。
另外，電車公司亦需更新舊設施，包括研究發展新一代電車，採用新轉向架及煞車系統，減少震動及噪音。經營成本上升而電車廣告收入近年卻因經濟差而下跌。電車公司正研究財政情況，考慮申請加價。電車公司高級工程經理陳是耀表示，電車正研究安裝黑盒，增強電車安全，黑盒會紀錄電車司機的駕駛行為，有否超速，轉彎有否過急等，在意外發生後可協助調查，目前己完成試驗，將盡快安裝。
■記者麥志榮