颱風妮妲來勢洶洶，幸好最終在香港東北100公里內的大鵬半島登陸，未有在本港西南面近距掠過，令香港避過嚴重的風暴潮和颶風吹襲，無需發出10號風球。回顧一眾氣象機構的預測路徑，原來香港天文台是區內唯一的氣象部門，最早及最準確預測妮妲在香港以東近距離登陸，究竟天文台今次是如何獨贏跑出？《蘋果》向天文台查詢，一探當中奧妙。
記者 李鈺廷
天文台早於妮妲在菲律賓以東形成之時、即襲港前3日（7月29日），已預測妮妲會在香港東北200公里內掠過；至襲港前2日，已準確妮妲會在香港東北100公里內登陸，並一直堅持近距「東登」的預測；反觀全球各大電腦預報，運算結果卻一時東登、一時西登，不太穩定。
至於區內其餘5大氣象部門（美國聯合颱風警報中心、日本氣象廳、大陸中央氣象台、台灣中央氣象局、韓國氣象局），由妮妲遠至未入南海，近至「埋門」前一刻，至少兩度一致認為妮妲會在香港西南面近距掠過，唯獨天文台堅持預測妮妲在香港東北100公里內掠過，最終獨贏。
●一併參考自家電腦運算結果
天文台高級科學主任陳柏緯向《蘋果》解釋，他們預測颱風走勢時，除會綜合參考全球各大電腦預報外，亦有考慮自家電腦預報「非流體靜力模式」（Non-Hydrostatic Model, NHM）的運算結果，加上經驗分析，故能及早預測妮妲近距離「東登」，並一直堅持這預測。
天文台6年前斥資近5,000萬元，更換超級電腦，運行NHM預報，解像度高達2公里，可仔細預測香港分區天氣，與行內最頂尖、較擅長預報全球天氣、解像度達14公里的歐洲電腦相比，天文台電腦的解像度則更細緻，有助掌握香港鄰近區域的天氣變化，提高預報準確度。
●派飛機探風眼 及早預告轉波
8月1日傍晚，雖然天文台當時尚未改發8號風球，但已率先提醒公眾，不排除改發9號、10號風球，陳柏緯解釋，主要因天文台與政府飛行服務隊再度合作，當日下午派定翼機飛越妮妲的風眼，並在其眼壁附近錄得颶風風速，確定妮妲仍達颱風級別，故能及早提醒公眾不排除改發更高風球。天文台與飛行服務隊早於2011年起，已多次合作追風，派定翼機接載科學主任，直搗南海北部的熱帶氣旋中心，收集數據分析。
陳柏緯續指，由於颱風中心附近可探測風力的船隻和浮標，數量有限，氣象界一般靠衛星觀測資料，推算颱風強度，故有一定誤差，若能派飛機飛往風眼，蒐集第一手的颱風中心風力、溫度、氣壓等數據，則相當有助天文台掌握颱風的強度，可更準確預測有否需要改發更高風球。
●初時風力細 太早掛8號波？
天文台在8月1日晚上8時許發出8號風球，當時妮妲已逼近香港東南偏東約220公里，但本港風力普遍不太強，至凌晨妮妲掠過香港北面後，本港轉吹西南風才是最大風之時，網上有指因妮妲北面環流較弱、南面較強所致。陳柏緯則指，每個熱帶氣旋的環流等結構不盡相同，而妮妲因在香港東面登陸，本港先吹起西北風，受地型遮擋較不當風，故本港初時風力普遍不太強勁。