美國德州洛克哈特市（Lockhart）導致16人死亡的熱氣球着火墜毀事件，當局正調查意外是否熱氣球碰到架空電纜所致。
FAA忽視加強監管建議
今次是美國歷來最多人死亡的熱氣球事故。警方指，事件顯然是吊籃首先起火，而從網上流傳的一張照片，亦可見仍在半空的出事熱氣球下半部大火。國家運輸安全局（NTSB）負責調查工作，聯邦航空管理局（FAA）調查員亦到場協助。
當地居民估計，熱氣球是撞着架空電纜出事。66歲婦人懷利說：「我看不見那熱氣球，只聽到噗、噗聲，之後就見那大火球。」她指事發時天晴。
當局未有透露死者的身份，但傳媒報道，出事熱氣球的駕駛員名叫尼科爾斯（Skip Nichols），49歲，是所屬熱氣球公司的首席駕駛員。
今次是2013年埃及樂蜀熱氣球着火墜毀，導致包括9名港人在內、共19名遊客死亡意外後，最嚴重的熱氣球事故。NTSB早在兩年已去信FAA局長許爾塔，指鑑於熱氣球意外可導致多人死亡，促請FAA加強監管熱氣球營運公司，惟許爾塔當時以意外風險低為由拒絕。
美聯社/路透社