「為何丈夫對你所有情緒也沒絲毫同情，令你更加受傷？」這是不少人妻的煩惱，如果作為人妻或女朋友的你也有這個疑問，那你想想，他是不是反應有點笨拙、社交技巧一般，而且沒有太多朋友？專家指，這可能是泛自閉症障礙（ASD）的徵兆，原來這症狀在中年男人非常普遍，有研究指每38人就有一個。
英國全國自閉症學會（NAS）指出，很多時泛自閉症障礙會影響夫妻關係，但由於缺乏認知，患者伴侶一般也只以為丈夫「有點古怪」，不懂理解別人感受，嚴重者可能導致分手或離婚。
44歲人妻沙利文（Justine Sullivan）與丈夫一起16年，但3年前丈夫看心理醫生，才確診泛自閉症障礙其中一種亞氏保加症候群（Asperger’s syndrome），她承認當初是被丈夫的古怪性格吸引，但隨着大家組織家庭及養育小朋友，那性格不再「可愛」，她說：「他完全不能設身處地理解我的感受，或支持我照顧小朋友，他做事非常死板，絕不能同一時間做多於一件事。」
「他確診後沒有因此改變，但起碼讓我理解，讓我可以調整我的期望。」沙利文說，確診後解釋了很多她原本覺得無法理解的問題，兩夫婦更因而創立支援患者夫婦的團體，因為沙利文明白，「他沒有感同身受，不對你寄予同情會令人感覺被侮辱」，很多患者的妻子會感到孤單或抑鬱，甚至因此離開丈夫。
55歲的格林（Jennifer Green）與丈夫結婚27年，一直不明白丈夫怎麼越來越易動怒、尖酸刻薄卻又內向，直至年多前他才確診原來有泛自閉症，她說：「很多看似殘忍的行為變得可以理解，當我們一起了解泛自閉症，生活從此變得和諧多了。」
泛自閉症原來非常普遍，50年前還以為1萬小童中只有4人有自閉症，但目前有研究估計，實際數字可能是38人中有一個，而男人較普遍，男女比例最少2:1，有估計甚至高達16:1。
倫敦修道院醫院認知行為學治療師納特（Krish Nath）認為，增加認知對改善關係非常重要：「其實也有好的一面，亞斯伯格症候群患者（對伴侶）非常忠誠。其實泛自閉症障礙患者只要生活有規律，做不斷重覆的同類工作也能適應社會的。」
英國《每日郵報》