在剛過去的書展，每天都在會場熬上超過十小時，除了呆在攤位外，有空也會跑到友好書商那兒，大家天南地北交流，不經不覺已經是十年了！
日前我到讀書共和國的攤檔跟張先生閒聊，說起童書，他介紹我讀《愛的教育》，還熱心贈我樣書。我瞄了書封一眼，再看一下書名，從書名我直覺以為這是一本坊間大愛關懷下一代的陳腔濫調作品。他說這已是一百年前的兒童文學作品，當年甫出版便廣受歡迎，短短兩個月就再版超過四十次云云，於是便本着既然說得這麼厲害，我姑且就讀一讀。
原來這書中收錄的，竟然是一個四年級生恩利科的一百篇心情日記，描述他的校園生活，自己與家人相處的點滴。正因為這是一個小學生的生活塗鴉，字裏行間出現的是孩童語氣，不失童趣和稚氣，甚至有些鬥氣使小性子的瑣碎小事，對小讀者來說，這些就像是發生在他們身上和同儕之間的故事，很容易引起共鳴。對年長讀者而言，就好像回到了當年的自己。
讓孩子發揮本能
《愛的教育》，其意大利書名《Cuore》繙譯過來的意思原意是「心」，作者Edmondo de Amicis深受十八世紀的啟蒙運動思想家盧梭的影響，書中的教育理念正是盧梭在《愛彌兒：論教育》這本西方第一個完整的教育哲學論述中，所闡述的觀點：「不管階級，不問年齡，凡對於稱為人的都當盡你們的真情。離開真情，還有甚麼智慧可言呢？愛護兒童，請鼓舞他的遊戲，他的歡樂，和發揮他可愛的本能。」這是盧梭主張自然教育的精義，在《愛的教育》裏面，不難發現兩書擁有類似的觀點。
這本書是按照日記的方式，記錄主角從開學的十月份寫到第二年暑假，正好是一整個學年的生活記事。從一個小學生的角度來描述當時的學校制度、社會背景等等的大環境，與今天相比，沒有贏在起跑線，沒有課程操練，不強制學習、而人文教育和文化傳承卻又無所不在。此書強調我們要重視生命，讓孩子學習感恩，體會別人，充份反映出作者對理想主義社會的憧憬。
作者相信兒童性格塑造與品德才是教育的根本，教育不該只求分數，因為「甚麼樣的環境，織就甚麼樣的童年」，人人追求贏在起跑線時，更值得我們深思的，是你要給孩子甚麼樣的起點。
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撰文：鄺穎萱
編輯：李寶筠
美術：吳子豪