半年剛過，全年全球氣溫幾乎肯定會再破紀錄，人類自工業革命以來已造成升溫1.3℃。若各國在未來十來年間不能聯手扭轉溫室氣體（GHG）排放的升勢，至世紀中期減少80%，以保升溫不逾2℃，人類文明將面臨氣候變化帶來的生存挑戰。
減排人人有責，但從何着手？看香港政府2015年度的《氣候變化報告》，配合中國減排承諾的政策已制訂或開展，一些大機構已進行碳審計及訂出減排目標，但除了欣賞作為點綴的「年青人對氣候變化的聲音」，我看不到在個人層面應做和可做些甚麼事。自己地球自己救，從認識個人碳足迹開始。在這官方報告，香港人均年排放量約為6噸二氧化碳當量，68%用於發電，17%交通運輸，其餘為廢棄物等。但不可不知，港人的生活所需幾乎全部在外地生產，GHG排放量按聯合國公約規定，算在產地，因此官方排放量只是美國人的1/3，居全球中游。代表各地碳排放真相的「耗用為本（consumption）排放量 」不容易計算，應該沒有機構為香港做過。
有研究估計國際貿易排放量佔全球1/4，是很多歐洲富國1/3以上；美國反而只有一成來自進口。三藩市曾委託瑞典專家計算，發現實際耗用排放量是官方排放量的2.6倍。同是大城市，香港實際排放倍數應類同，碳足迹估計和美國人同樣巨大。若排放真相模糊不清，如何有效地實行低碳生活？即使是環團或媒體給出的建議，很多亦經不起推敲，只能讓人感覺良好，浪費大眾有限的心力。剛去世的劍橋物理教授David MacKay曾不客氣地直言，BBC勸告聽眾手機充電插座不用時拔離電源等減排小貼士，猶如用湯匙拯救鐵達尼號，積少永遠不會成多。
按目前GHG排放速度，整個世紀的安全總量將會在廿年內用光。若真心為未來着想，坐言起行之餘，不能只靠直覺和常識。由美國倡議組織Union of Concerned Scientists（UCS）出版的 《Cooler Smarter: Practical Steps for Low-carbon Living》，就是針對目標和實效，以嚴謹科學態度制訂的低碳生活手冊。為籌備此書，UCS科學家團隊和專家合作，透過耗時數十年開發的經濟模型（implan），從官方排放統計及全球貿易數據中疏理出美國人的真實排放圖像。
本書將美式高碳生活模式按排放量高低分類為交通、購物、家居空調、其他家居能源耗用、食物，逐一分析，得出成效最顯著或易於實行的低碳生活點子。
作者們期望有心的讀者每年減少排放量20%，邁向世紀中全球減排80%目標。和很多備受媒體關注的環保團體不同，1969年由麻省理工師生成立的UCS沒有鮮明的意識形態立場，對傳統的環保倡議採取溫和寬容的態度。他們相信永續農耕的理念，但基於排放效益並不顯著，並不視有機和本地生產的食物為低碳生活必需品。他們亦不提倡素食，認為畜牧業是保持農業生態健康不可或缺的一環。不計美國人必須首先面對的汽車排放，UCS和國際組織以至環團一致認同，大幅減少食物浪費及紅肉食量，是全球共通的最佳低碳生活起點。
筆者關注環保議題多年，閱書不少，難得遇到這本在事實基礎上絕不含糊，消除了不少誤解和偏見，特別是只憑直覺的意念。推介本書之餘，更期待為香港人度身訂做的中文版本。
TC