得上熱情開朗的聲音呢？路過湯料店，才知道即飲湯包裏各種材料的真面目；走到香料店，發現店中的香料種類絕不比大型百貨少，價錢更經濟實惠，再附上老闆娘親切的講解，原來街市到處都是寶。
小時候看美食節目，看見大廚一時放九層塔，一時撒迷迭香，當時我對香草一竅不通，只覺得小小幾束便能提升整個菜餚，非常神奇。時光飛逝，一些大型超市將國外不少香草引入至香港，但在街市買到滿手食材時，實在懶得再走到超市購買。
父親本來經營海味店，但她接手時，海味連鎖店開得越來越多，她見難以與大型企業對抗，而舖頭對面是凍肉店，乾脆把店舖搖身一變為香料店，方便客人買完凍肉便過來買香草。
小，但足足有四、五十款中西香料，絕對滿足一般家庭醃肉或烹調西餐的需求。
霞姐謙稱自己知的不多，但問到每隻香料的用法及來源都有問必答，例如常用於中式串燒的孜然粉，原來是由印度傳至新疆，因此孜然粉亦有兩款，霞姐建議製作串燒用回新疆的，便更正宗。至於小豆蔻，除了用來醃肉，亦是印度人製作奶茶的秘密武器之一。
店內除了有西式香料，亦提供中式香料，例如平日常用的八角，在霞姐店內更有賣八角粉，供客人選擇。香料店雖空間有限，但不像一般雜貨店般雜亂無章，霞姐利用本身放置乾貨的鐵罐，整齊排列一系列雜貨，無論是伙記還是客人都可以方便拿到，在收銀位置還貼上一張「膠袋收費五角，全數捐贈毛孩」的告示，非常有愛心。在這香料店，除了嗅到一陣香料味，還有一陣陣芳香的人情味迎面而來。
張伯海味雜貨店
大埔鄉事會街8號1樓D69舖
提倡即開即飲湯料包的湯料店接二連三開張，大多數都叫好叫座，雖則每個湯包的包裝外面都標明用料，但你是否了解它們的功效？其實街市有不少湯料店，雖沒有提供即飲湯包，但他們都將不同功效的湯料分別包裝好，亦會加上一張材料紙，列明功效，客人只需回家加一件豬肉便可煲煮。
原來土茯苓真身非常巨型，店家要去皮切片後才能使用，「通常土茯苓、入地老鼠跟牛大力會放在一起，街市通稱三寶，」湯料店第二代負責人鄭漫玲（Candy）說：「這樣就能清熱、去濕跟舒筋活絡。」
而常用的沙蔘玉竹，不少人誤會它們是同一種食材，其實沙參跟玉竹是兩款食材，Candy繼續說：「用硫磺熏過的沙蔘可以保存較長時間，但煲出來有機會多了陣淡酸味。」而玉竹要選顏色不太深的，因為深色的有機會已放置太久。
湯料以外，女士們喜歡到咖啡店點的花茶，一壺分分鐘已收取30至40元的費用，但原來不少湯料店亦有售賣，售錢相對便宜。除了較常見的玫瑰花、桂花外，Candy的湯料店更有一些較少見的乾花，如合歡花，有助治療失眠健忘；千日紅則適合女士飲用，有活血通經的作用；桃花茶則有去水排便的功效。
美蘭海味湯料
大埔綜合大樓1樓D55號舖
記者：李泳烔
攝影：伍慶泉
