【本報訊】上月發生的時昌迷你倉四級火導致兩名消防人員殉職，其中高級消防隊長張耀升今天設靈。這宗悲劇引起公眾討論的其中一個話題，是為何消防員赴湯蹈火，待遇卻遠遜於警隊？其實前線消防人員亦有此不滿情緒，消防處兩個職方工會指出，消防處包括救護服務是災難拯救最可依賴的力量，卻被政府視為一般紀律部隊。工會認為消防應與被當局視為治安最可依賴力量的警隊一樣，同列為緊急紀律部隊，提升該處地位及認受性。
記者：謝明明
香港消防處職工總會主席聶元風指出，香港消防處前身為消防隊，隸屬警隊，1961年脫離警務處，成為獨立部隊，負責救火及救護等緊急服務。但1988年凌衞理報告將消防處由緊急紀律部隊變為一般紀律部隊，只有警隊保留緊急紀律部隊地位，並獲1989年成立的紀律人員薪俸及服務條件常務委員會落實報告建議，確認警隊是最可依賴的最後力量，優於其他紀律部隊。
稱被視為無生產力
聶續稱，消防處一直被政府視為無生產力的部隊，遭政府漠視，「我哋唔似其他紀律部隊有生產力，警察可以抄牌、懲教可以生產工業產品、入境收各項證件費用、海關收應稅課品等」。
聶直言，時昌迷你倉四級火導致張耀升及許志傑殉職，引爆前線消防人員多年來的心中怒火，「救人撲火外，鋸樹、救貓，以至大亞灣核電廠發生事故，消防都要拯救，消防牽涉咁多危險同複雜工作，又獲社會市民高度認受，但居然我哋喺政府架構裏面只係一般紀律部隊，所以我哋好不滿，連市民都睇唔過眼」。
因此，該會強烈要求政府將消防處列為緊急紀律部隊，提升消防處地位及認受性，「以前我哋係兩兄弟，我哋（消防）係拯救，佢哋（警隊）係維持治安，但呢刻我哋（消防）社會身份地位被矮化，特區政府應該將港英政府遺留嘅錯誤撥亂反正」。
香港消防主任協會楊儉生亦支持將消防處列入緊急紀律部隊，「無論喺工作嘅危險性同專業嘅技術水平，消防處都有好高嘅要求，特別喺災難拯救方面，消防係最後一道防線，同警隊不相伯仲，何況百多年前消防同警隊係同一架構，點解要將兩者分開？」
消防處回應稱，認同消防處肩負緊急紀律部隊的職責，處方正檢視職方提出的關注，在完成檢討後將意見呈交當局作考慮。保安局亦表示，消防人員一向為市民提供高水平滅火及救援服務，對香港公眾安全至關重要，局方在收到消防處報告後，會細心研究，並向相關政策局提供意見。
公務員事務局表示，非常理解消防處的工作日益繁重，而前線消防員的工作對保障市民安全十分重要。為配合相關工作，該局會因應實際運作情況和需要，積極考慮消防處提出有關增加人手等建議。
