又是一年一度的ASCO（American Society of Clinical Oncology）大會，全球超過二萬名腫瘤專家湧至芝加哥吸取最新資訊，今年不單免疫治療大熱，另外以血清浮游基因（Plasma cell-free DNA）作診斷的方法亦大有進展。
新發現當然令人鼓舞，但對6位來自中美意法日港的肺癌專家來說，最重要卻是兄弟晚宴，已有十年歷史，我們每年ASCO定必找一晚推掉所有應酬，只是兄弟們豪飲暢聚，多年來大家在肺癌研究領域互相扶持，由寂寂無聞到各領風騷，走過的路都不乏大家足迹。
這晚開了CAYMUS 2012，雖是美國加州酒，但來自法國的Soria教授仍說：「Tony，這酒實在太美妙了。」我們一飲便是4瓶，當醫生已是頭昏腦脹搖搖欲墜時，來自美國的Janne教授卻意猶未盡，最終醫生差點醉倒街頭，全靠老友們帶回酒店。
到底酒量是何物？為何有人千杯不醉？又為何有人一飲即醉？
酒精是毒，毒入愁腸很快便被吸收至血液，乘着血液快車酒精短時間內走遍全身，惟走到肝臟才被分解，肝內的酵素Alcohol dehydrogenase（ADH）把酒精化作Acetaldehyde，然後再由Acetaldehyde dehydrogenase（ALDH），化作Acetate。
當飲酒速度比分解速度快時，血液酒精濃度相繼增加，而所謂「醉酒」實則是反映酒精對腦部的生理影響，當濃度是20-79 mg/dL時酒客只覺開心，也就是大部份人喜歡飲酒的原因，但當濃度增至80-199mg/dL，酒精便能影響腦部的GABA receptors，這是腦細胞傳遞訊息的主要接收器，一旦受酒精克制，前腦慢下來引致思想混亂失去判斷力，顳葉（Temporal lobe）受影響情緒便失控，可以大笑大哭甚至大怒，而當小腦受毒害時，走路時便左搖右擺。而當濃到超過300mg/dL，這便是一貫酒客的「斷片」，即是短暫失去記憶，過了400mg/dL，呼吸能力減弱，離死門關也不遠。
酒量便是酒精分解能力和腦部對酒精耐力的總和。肝臟酵素多寡部份是天生遺傳也有部份是後天訓練，例如不少亞洲人天生缺乏ALDH，少量酒精已能令Acetaldehyde大量增加，因而臉紅耳熱作嘔作悶。另作血液濃度也跟體重掛鈎，美國教授體積比我大，大家飲同量的酒，他血液酒精濃度會較低。最後還有腦部GABA接收器作把關，而這點卻因人而異，這也是有人醉了只會睡，但也有人會發酒瘋的原因。
友誼當然是越濃越好，但酒精卻不用太濃。
莫樹錦
中文大學臨床腫瘤學系教授
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