李民傑（Kenneth）將檳榔葉設計成錐形容器，在19個國家及地區906份參賽作品中脫穎而出，獲2016年度RSA Student Design Awards，成為首位港人以學生身份獲獎者。擁有92年歷史的比賽被視為設計界奧斯卡，不少設計界猛人如NIKE創意總監Richard Clarke及蘋果公司首席設計師Jonathan Ive等亦曾奪此殊榮。
Kenneth修讀才晉高等教育學院產品設計學士學位課程，由檳榔葉造成的可生物分解錐形容器，用作協助農夫盛載剛收割的農作物。設計靈感來自耕種為樂的父親，Kenneth常到田中觀察父親耕種及與農夫聊天，發現農夫通常一次過把所有農作物收割，並用膠袋裝起，「放入袋後返到屋企啲菜就會整爛，放唔耐。」他想為農夫設計一個可保持農作物新鮮的容器，初期想改良膠盒做容器，但覺不夠環保，於是研究竹、紙等物料，惟發現降解得慢。
為農作物保鮮 降解快
「有一日，咁啱經過個公園，見到塊好大檳榔樹嘅葉跌咗落嚟，就執咗返屋企。」他隨即上網找資料，得知檳榔葉耐用且降解快，又能保持水份，最終將被視為垃圾的檳榔葉設計成能保持農作物新鮮的容器。
修讀課程前已是產品設計師的Kenneth，命名作品50/50，他指初期作品是圓錐體，其後將之斬開一半，因此是50/50，另一意義是反思是否已將檳榔葉物盡其用，「日常用品大多只用咗佢嘅50%，而呢個作品就算將來被遺棄了，餘下嘅50%都可以自然降解成天然肥料，去培育其他植物。」
Kenneth指東南亞及印度有很多檳榔樹，且相當便宜，印度已有人把檳榔葉做成餐具，他相信把檳榔葉設計成不同物件可助東南亞創造商機。若產品獲商家垂青而投產，兩星期可做1,000個，每個成本約0.6英鎊。
才晉高等教育學院與英國伯明翰城市大學合辦的產品設計學士課程，要求學生根據RSA比賽要求，完成一份功課，表現出色會獲導師推薦參賽。Kenneth指會將1,250英鎊獎金用在進修或買書，自我增值。
■記者彭愷欣