香港記者協會周日發表2016年香港言論自由年報，當中明確指出，本港的新聞自由在北京持續加強意識形態的控制下，受到嚴峻挑戰。美國人權組織「自由之家」（Freedom House）今年4月也發表報告，指本港新聞自由度較以往大幅下降，只屬「部份自由」，遠遜於日本、韓國和台灣。傳統主流媒體受到北京拉攏、統戰的，越見頻繁，港人可以如何應對？
事實上，本港新聞界現時面對的，是一個結構性困局：中資以及和北京關係密切的資金，早已大舉入侵香港的主要媒體。數據顯示，現時26個主流媒體中，有8個（約31%）為北京政府直接控制，或由中資持有大部份股份。
宏觀一點來看，更不難發覺北京有一個超過30年、橫跨97的傳媒統戰工程。早在主權移交前，已有大批傳媒老闆和高層，被任命為《基本法》起草委員、特區籌委會成員、港事顧問等；在97後，同樣有為數不少的媒體高層被委任為全國或地方的人大、政協。今時今日，除了壹傳媒的黎智英，幾乎所有傳媒老闆都是各級政協委員，如有線電視老闆吳光正、《星島日報》和《頭條日報》老闆何柱國均是全國政協常委，now TV老闆李澤楷是北京巿政協委員。北京就是透過這些「在地協力者」（Local collaborators），將香港主流傳媒一個又一個收服。
情況更為嚴峻的是，北京甚至不用透過政治拉攏，只憑其龐大的經濟實力，便足以「不戰而屈人之兵」。中國經濟崛起，不少商界人士都在國內有所投資，仰賴中國市場，本港的傳媒老闆也不例外。《明報》老闆張曉卿名下的常青集團在中國大陸便有高達30億港元的投資。在經濟利益攸關的情況下，難怪傳媒老闆甘願作為北京的在地協力者，協助箝制新聞自由。
無可否認，「中國因素」氣旋已籠罩香港新聞界。既然北京的策略是「自上而下」，那麼，逆向思考一下，「自下而上」可能便會是出路──即透過新聞眾籌（Crowdfunded journalism），成立植根於社會的民間媒體，以突破中國因素的媒體操控，Hong Kong Free Press、FactWire都是成功的先行者。FactWire早前對大陸台山核電站存在安全隱患的報道，就是很好的例子。
捍衞新聞自由，不只是前線新聞工作者的事，更是眾人之事。以眾籌支持新聞自由，為一般市民提供抗擊「媒體染紅」的途徑，大家願意為此出一分力嗎？
（《香港革新論》： https://www.facebook.com/reformhk ）
周日東
《香港革新論》共同作者