按偉大祖國的神邏輯，英國自古以來是歐洲的領土，搞分裂是死罪。
今日的意大利是有點破落的國家，二千年前的羅馬卻是歐洲無可置疑的霸主，佔有大半的西歐和南歐、部份東歐（正在舉行的歐洲國家盃足球決賽周，24隊參賽隊中，有17隊曾全部或部份屬羅馬境內）；版圖向東伸延至敍利亞伊拉克，南則包括整個非洲北岸。今天地中海分隔歐非兩洲，當年只是羅馬人的內湖。
萊茵河是二千年前羅馬帝國的北邊疆，羅馬人為防衞外族，沿河駐軍屯田的幾個重點，日後發展成今日法國史達拉斯堡、前西德首都波因、科隆（「Cologne」一字正是和「殖民地」Colony同源）、緬因斯（Mainz，利物浦球迷必定知道是領隊高普成名之地）。
南歐的多瑙河也是帝國國界，流經的大城市布達佩斯、維也納和貝爾格來德，亦是由羅馬駐軍催生。
羅馬人能建立大帝國，除了軍事能力，還有賴精良建築技術。他們已懂利用混凝土，對工程力學也有深厚認識（例如大量應用拱形建築），不少建築能保存至今，包括遊客都熟悉的鬥獸場和萬神殿（Pantheon）等古蹟。
羅馬人亦十分注重基礎建設：條條通往羅馬的大道，是運輸命脈；遍佈全國的引水系統和大型沐浴場，不單分別提高農產力和為人民帶來舒適，還改善衞生減少疫症。公元260年，羅馬皇帝和幾萬士兵被波斯軍隊俘虜，波斯人「識英雄重英雄」，沒有殺害戰俘，而是利用他們的專長，在今日伊朗境內建造了一條運河和兩條堤壩橋，難得戰俘們專業依舊，毫不馬虎。當中長500米的Band-e Kaisar（凱撒之橋），一直服役至19世紀，現今遺址仍在。
不錯，就像古代中國長年對抗匈奴、鮮卑、突厥、契丹、蒙古、女真，羅馬人也長期和波斯、各大小日耳曼部族及後來的匈族等周旋，幾百年歷史直接間接受外族支配，國力強大時四夷賓服，盛極轉衰後則疲於奔命，時而應戰時而交保護費換苟安，開支大幅上升，徵稅造成民憤，還有隨同外族一起來到的傳染病，最終難逃滅國命運。
正因長期受外敵威脅，羅馬皇帝最重要任務並非管治，而是統領軍隊，在前線陣亡或病故的固然不少，而且由於皇位一般不是世襲繼承，軍人政治影響力極大，稍為不滿皇帝表現（面對外敵怯懦往往是死罪），就刺殺掉再找新軍官黃袍加身；公元三世紀73年裏，先後有22個皇帝登位和死亡，少有善終。所以，在這歐洲霸主的五百年歷史裏，倒是沒有幾個皇帝享過清福。
姚崢嶸
參考：《羅馬人的故事》，塩野七生著