本月，日本農林水產省頒發「日本料理親善大使」證書給一位加拿大籍的廚師，表揚他對日本菜的貢獻，他的名字是東條英員（Hidekazu Tojo）。1971年，21歲的東條由日本移民加拿大，當年溫哥華只有四間日本餐廳，他憑藉以往三年的料理亭工作經驗，在不同餐廳打工。十七年過去，他才擁有首間屬於自己的餐廳──Tojo’s。
Tojo’s是間提供北美口味菜色的日本餐廳。那時還沒有融合菜這名詞，他嘗試用自己的方式令客人理解他所做的事，藉由具當地特色的調理手法，去掩蓋外國人所難以接受日本菜中生吃魚肉的部份，而不失精神。傳統刺身中吞拿魚的角色不可或缺，他大膽地將當地跟日本不同品種的長鰭吞拿魚進行醃漬，端出東條式的吞拿魚刺身，結果大受歡迎，以至後來創作出將他的事業推至高峯的加州卷。
解決刺身部份後，又發現當地人不慣以紫菜包着魚生和飯來吃，他先想到用反卷製作壽司，將「平易近人」的飯放在外面，餡料中魚油的味道用牛油果取代，加上煮過的青瓜和蟹肉，以作為靈魂的牛油果發源地取名為加州卷。這道創作壽司很快便傳遍整個北美及其他國家，更成為外國人接觸壽司的試金石。
今天，東條得到日本領事館的認同，成為13位獲最高榮譽的外籍日本廚師之一。
記者：蘇健進