中國的官員對於領土爭拗，最喜歡用「地方名」+「自古以來」+「屬於中國」或「是中國一部份」這些句式來回答。但「自古以來」是自哪個時候呢？又，這些所謂領土是合法地得到的嗎？
其實，現代國家的發展歷史，距今時間根本不長。我們習以為常的世界地圖，在二戰結束後才開始顯出輪廓與雛形。然而，變幻原是永恒，世界上的政治勢力亦如是。
就在二十世紀末，東西德合併成新的德國、蘇聯解體至少分裂出十幾個新國家；後來這些前蘇聯成員國再度分裂，例如捷克、斯洛伐克等等。而廿一世紀開始，東帝汶、南蘇丹等新的國家也陸陸續續誕生，明顯世界一直在變。
但回到最根本：怎樣才算一個國家？一個人可以建國嗎？據1933年簽署的《蒙特維多國家權利義務公約》，要成為一個國家要有四個基本條件：固定的居民、明確的領土、有效的政府，以及有與其他國家建立關係的能力。但即使符合這些條件，有些地方仍因政治、地理孤立等問題而無法被視為國家……
英國皇家地理學家兼BBC旅遊作家Nick Middleton就在《地圖上不存在的國家》（An Atlas of Countries that Don't Exist）一書中，收錄了50個被視為非正常國家的地區，細訴它們光怪陸離的建國或亡國故事，並在地圖上標出其地理位置，改變你固有的世界觀。
好像西蘭公國原本只是個英國廢棄的海上防衞堡壘，但前英國陸軍少校Roy Bates於1967年佔領該個面積只有4,000呎的人造建築，並根據自己對國際法的理解，在此處建立公國。英國政府也沒他辦法：Roy的兒子Michael曾與英國海軍靠近公國時進行罵戰並開槍警示，後來，Michael登陸英國時立即被英方以違反槍炮彈藥法而被拘捕，法院經詳細審議後決定撤銷控罪，並指出西蘭公國確實在英國領海以外，無權管轄該地的衝突，間接承認了其獨立地位。
又例如Leonard Casley因為不滿澳洲政府對小麥產量設配額上限而爭取不果後，決定於1970年4月宣佈自家的農場領土脫離澳洲自立，成立赫特河公國，附近的朋友也嚮應獨立。
澳洲官方自然不承認公國地位與主權，亦盡量避免與Leonard等人進行法律爭拗，但衍生的問題曾被提到國會議論，澳洲郵政也對外表明中斷該地的郵寄服務。可是，寄往該地的信件能安全抵達──至少澳洲稅務部的繳稅信件成功送到Leonard親王手上。
當然，親王殿下不會向鄰國納貢，更表示要開戰。經過多年交涉，澳洲政府終在2005年發出稅單，指Leonard及其妻Shirley為「非居民」而毋須交稅，某程度上接納其主權。而這張稅單的副本更被裱在當地郵局外牆，為該國的鎮國之寶。
所以，「地方A」根本無可能自古以來都屬於「國家B」。可是，要獨立始終要經過周詳考慮與達到共識，而不是泛泛而談。看過這本書，你或許就對「香港獨立」有更多的啟示。
小肥波