今時今日，若想上網消費掉生命一、兩小時，選擇很多：各種「不廣傳必後悔」的美容保健/提升自信/維繫感情秘訣、貓貓狗狗飲飲食食、改圖改歌無聊笑話等；稍為格調高一點的選擇，是TED Talk。它的特點是不長也不短，18分鐘一段，適合打發時間，而且題材廣泛，不乏新奇有趣或激動人心演講。單是TED官方網站上，播放率超過100萬次的演講，就有1,100多個。
潮流興大數據分析，借用此概念研究演講技巧，TED適合不過，因為它是人類歷史上最多人觀看的演講平台（去年錄得超過10億次播放），所以我對這本由TED掌舵人寫的《TED Talks：The Official TED Guide to Public Speaking》有興趣。當然，我還有點自知之明，講TED Talk並非我的目標，只是想知道當中提煉出來的演講技巧，能否在工作上應用。
答案？當然是可以。本書從演講內容篩選、構思，演詞的結構、引人入勝的開首、牽動人心的結尾，到排練、影視輔助、控制緊張甚至選擇衣着都照顧到，輔以TED的成功（和失敗）個案來解說，內容比一般工具書有趣得多。譬如有一章討論應否把整篇演辭背誦，還是靠臨場發揮，表面上結論是「各師各法」，實則TED要求極高，背稿與否，都要比「滾瓜爛熟」更熟，例如是開着電視大聲播放令自己分神、一邊仍能對鏡微笑背稿，或者是用比實際演講快一倍速度背出，能達到此境界，踏上講台時，才能全神貫注用心演繹。
我最有共鳴的一章，則是如何用Powerpoint之類投影輔助。在作者眼中，我們日常工作接觸的 Powerpoint演講，統統不及格：在投影片把所有要講的內容，密密麻麻和盤托出，觀眾注意力不自禁被分散，變成邊聽邊閱讀，結果「兩頭唔到岸」，觀眾對內容的預期，亦被連續不斷的文字「預告」打消，趣味大減；偏偏這正是99.9%人用Powerpoint的方法。TED推介的是像Apple教主生前常用，只有一個字或一幅圖像的投影片。在職場，不用投影片演講早已是失傳秘技；最受歡迎的TED Talk中，卻有三分一是完全沒有Powerpoint的。
可惜，作者認為成功TED Talk的最大關鍵，恐怕不是我們日常能參考的：就是選擇一個自己好想、好想和別人分享的題目。除非你的工作是要推動改變世界，否則你對平日在公司做的Powerpoint報告，相信不會有這種熱情，不過，仍可作為磨練演講技巧的機會。
姚崢嶸