阿里的家鄉肯塔基州路易斯維爾,前日舉行悼念活動(圖),他的好友和支持者齊集在他兒時的住所致哀。
鼓勵自信不足黑人
粉色外牆、全屋門窗各一的房子是阿里的故居,最近翻新成名為「穆罕默德.阿里中心」的博物館,支持者和當地居民獻上花束、照片、信件甚至拳套,向這位「最偉大」拳王作最後致敬。館長指,截至當日中午前已有近3,000人入場,數目比平日多。有支持者指阿里的死訊起初令他震驚,繼而令他哭了起來,因「他就像我爸爸」。
75歲、從事音樂工作的菲什巴克(Sonny Fishback)是阿里的兒時好友,以往常與他一起放學。菲什巴克指當時身形仍偏瘦的阿里曾揚言自己會成為重量級拳手,但身邊「沒人相信他」,直至阿里付諸實行,他才驚覺阿里是個「預言家」。他又指當時的黑人大多自信不足,是阿里令他們覺得自己都可以發光發熱,因此他認為阿里的使命不單只是拳王。
此外,有支持者蜂擁至亞利桑那州鳳凰城,在阿里逝世的醫院追悼,有支持者指阿里除了是一個偉大的拳手,亦是一個偉大的人道主義者。
美聯社/法新社