【本報訊】上世紀70年代之前，大量漁民在新界基圍養蝦出售，隨着工業發展，基圍蝦早已絕迹本港。原來米埔自然保護區仍保存本港最後24個基圍，每年從后海灣引入蝦苗、魚苗，為冬夏棲息的候鳥提供新鮮食物，更孕育出可供雀鳥定居的紅樹林「豪宅」。今年保護區推出全新的基圍生態導賞團，讓市民親身體驗傳統收捕基圍蝦，了解基圍對米埔生態的重要性。
記者：廖梓霖
元朗新田至尖鼻嘴一帶昔日是基圍蝦養殖場，如今已成歷史；要找到本港僅存的基圍，只可到訪米埔自然保護區。世界自然基金會（WWF）香港分會高級推廣主任梁銘諾指，保護區24個基圍排列在紅樹林及養殖林之間，呈長方形，每個基圍面積約10公頃大。保護區的基圍仍然以古法運作，每年農曆新年前後把后海灣海水連同蝦苗、魚苗引進基圍，天生天養。
梁銘諾指，昔日漁民養蝦大多出售賺錢，但保護區的基圍卻是維持米埔生境的重要一環。他解釋，蝦苗進食基圍的微生物長大，基圍的魚類則捕食鮮蝦為主。
生物鏈養活魚類候鳥
梁指魚、蝦長大後，成為赴港度冬的候鳥食糧，構成一條完整生物鏈。同時，基圍開闊的水面環境令紅樹林生長繁盛，提供棲息地予雀鳥居住，現時毗鄰基圍有鷺鳥築巢棲息，定居本港，形成景觀獨特的鷺鳥林。傍晚沿基圍散步，更可見到成群屬「近危」級別的白頸鴉覓食身影。
每年夏天，保護區都會開放一個基圍作文化導賞團。梁銘諾指，為推廣公民科學的重要性，本月開始保護區將加開一個基圍，舉辦以生態為主題的導賞團。隨團市民可參與收捕基圍蝦，亦可親身試用實驗器具，搜集基圍蝦的資料，如量度長度等。由於基圍同時孕育不少物種，採收基圍蝦時或會同時網得各種魚、蟹，參加者亦需將其分門別類，整理好的資料將交予世界自然基金會香港分會，分析本地生物多樣性。
工業污染曾育出黑蝦
梁憶述接管保護區初期，新界、深圳發展工業，后海灣曾有一段時期水質較差，養出的基圍蝦全為黑色。自從兩地政府推動保育，至今基圍蝦已變得「肥肥白白」，每年通過衞生署、國際多個重金屬測試，可供人類食用，證明水質對生境有很大影響。基圍雖然物種豐富，惟導賞團以教育為主，絕不會售賣魚、蝦作食用。