若果要從廣告史上列舉一個最常見廣告手法清單，排在最前列的，應該會是Sex Appeal。
Sex Appeal中文有點難譯，有人譯作情色廣告，有人寫成性感廣告，但我覺得都未能完全涵蓋Sex Appeal的廣泛含意。
據專門研究此範疇的美國廣告學教授Tom Reichert分析，Sex Appeal廣告可細分為五大類，分別為：
1）裸露 2）性親密行為 3）美麗外表 4）性暗示 5）性植入
這五大類看似同質，但又有一點分別，Sex Appeal廣告不一定內容色情鹹濕，也可以是透過一幅懾人的美麗大頭相，激起你的慾望與需求；或語帶雙關的一點幽默，引發你的注意與好感。
我決定為這個複雜而又富有趣味的廣告手法，創造一個全新譯名。一個新詞的好處，是涵蓋面可以重新定型，被賦予多層意義。
在此向大家介紹這個營銷新創字：「甜銷」。
研究Sex Appeal廣告的源流，是頗冷門的課題。Tom Reichert的著作《The Erotic History of Advertising》，嘗試為情色廣告起源這個有趣問題，提供一個答案。
據Reichert的考證，美國廣告史上首次出現Sex Appeal廣告，可追溯至19世紀50年代。食色性也，「色」作為人類的本能驅動力，我相信自有商業活動以來，總有商家會加以利用，例如找上幾位靚女售貨員，或找美人派派街招之類。但較大規模、較有系統地用上Sex Appeal作廣告宣傳的，卻不遲不早，在1850年後陸續出現，當中有兩個重大原因。
第一，印刷與影像處理技術在那個時期出現突破，讓插畫或相片能以更佳效果大量複製。以情色作為賣點，單靠文字很難造出吸睛效果，圖像印製的進步，讓女性的容貌、身體的曲線，能夠更立體地活現於紙張上，為情色廣告的設計及應用奠定了重要的基礎。現代網民有句口頭禪：「有圖，才有真相。」若研究廣告史，要記住這金句變奏：「有圖，才有色相。」
捲筒與輪轉印刷機的普及，配合自動鑄造排字機的出現，也加快了報紙、雜誌、以及海報的印刷速度，變相降低了平均印製成本，有助提升其流通量，大大加強了報紙及雜誌作為大眾傳播媒介的威力，其品牌宣傳效用亦持續上升。
第二，有較完熟的印刷技術及更廣泛的傳媒宣傳渠道，也需要有廣告商以情色手法作應用，為 Sex Appeal廣告揭開序幕。19世紀50年代，有一類產品擔任了這個重要角色，此色銷的大推手，就是永遠富爭議的產品——香煙。
煙草面世早期，其銷售方法一如糖或麵粉等商品，以重量計算作批量售賣，但自50年代起，開始有煙農將煙草以木盒作獨立包裝，並冠上品牌，將自家出品與他家作明顯區分。隨着品牌概念的確立與香煙市場的演進，各煙草牌子都急切利用推廣宣傳，吸引一班品牌死忠。
那時的吸煙人士，以男人居多，廣告用上各種迷人美色，正合消費者口胃。 加上香煙利錢豐厚，而製造商都明白各品牌煙草的差異並非人人能分，故此都不惜大灑金錢打宣傳戰以籠絡人心，因而助燃了情色廣告的傳播。
19世紀後半段，香煙品牌以美女作宣傳的手法不斷演變，除了應用在傳媒及海報上，也延伸到包裝設計。當時不少品牌把美女圖像印上包裝招紙，1871年的Pearl香煙，便直接用上兩點盡露的裸女。
另一種包裝變化，是置於煙包內的「香煙咭」。這些香煙咭印有各類圖案，可視之為一種小禮物，吸引消費者儲滿整套作收藏 。有部分煙草商更提供額外獎賞，若儲齊全套寄回公司，可換取另一禮物。這香煙咭促銷手法約出現在19世紀70年代，當時的大煙商W.Duke, Sons & Company是最擅長使用這宣傳手法的公司之一。此營銷方法大受歡迎，一直流行到二次大戰時期，因戰時資源貧缺實施紙張限額配給，才步向式微。
香煙咭圖案款式眾多，咭背一般印有品牌及廠商名稱，而在各種圖案主題中，美女佔比極多。香煙咭美女有手繪亦有相片類，相片選角會用上當時的靚女紅星。與今天比對，這是19世紀的靚女Yes Card、或實體版的美女J圖。
（隔周日刊登）
作者財經版昔日文章： http://hk.apple.nextmedia.com/author/index/16633517