奧巴馬訪問捱過美國原子彈轟炸、導致逾14萬人喪生的日本廣島，絕非即興而為，而是經過深思熟慮。早在他當總統之前已經構思，不過當選後顧及國內外反對聲音，最後選擇在任期快屆滿前完成這趟歷史之旅。
有份協助奧巴馬2008年選總統的消息人士稱，奧巴馬提出核裁軍政綱後，萌起訪問廣島念頭，認為具象徵意義。他當選後責成國家安全委員研究。2009年11月，首度出訪日本的奧巴馬表達了造訪廣島、長崎的意願，當時他已憑「無核世界」理念獲頒諾貝爾和平獎，當時外界以為他很快會訪問兩地。
怕得罪保守派拖延至今
但奧巴馬上任初期為收拾金融海嘯後的經濟殘局千頭萬緒，出訪廣島定必得罪勢力龐大的保守派，無異於政治自殺，自斷連任之路。奧巴馬將訪問大計放在心裏，暗地一直希望為這個糾纏多年的美日歷史心結鬆綁。
到2010年，奧巴馬派出駐日大使魯斯出席廣島悼念原爆死難者儀式，是華府首次派官員列席。魯斯沒有發言，但外界反應正面。至上月，國務卿克里到廣島再試水，老兵組織的反彈未有如想像中強烈，成功為奧巴馬此行開路。
英國《衞報》/中央社