5月22日會有一個名為火星衝的天文現象，並不是火星要撞地球或是衝去乜地方。火星衝其實是指太陽、地球、火星順序排成直線，呢個時候因為火星被太陽照到的一面會正面朝向地球，所以火星是最光亮的。計算火星同地球的公轉速度，火星衝每兩年零兩個月一次，不少天文攝影發燒友都會趁機影火星，我們就找來八十年代已開始火星任務的劉佳能分享心得。
據劉佳能的經驗，2003年的火星衝最經典，因為是火星同地球距離最近的一次，要60,000萬年先有如此近的大衝。當年他由4月影到12月記錄整個過程，今年影出來的大小約比03年最近時細三分之一左右。
近年開始多人玩天文攝影，新手拿着腳架和相機已可影到星星、月球，火星直徑約是月球的兩倍，但距離卻遠1,000倍。火星衝期間，肉眼只能看到一粒偏紅和亮度強的星星，要影出火星細節所用的器材比較講究。亦要用到自動追蹤星體的赤道儀和天文望遠鏡，而所用的天文攝影相機亦比較特別，不會單張拍攝，得拍攝無壓縮的影片再以後製執走雜訊。要拍攝一張清楚的星體相片，大概要3分鐘左右的影片，但檔案已有2GB大小，電腦性能的要求也很高。
天文攝影器材價格差距很大，劉佳能認為入門的話，赤道儀和腳架也不用追貴貨，不計電腦，器材成本約三、四千至兩、三萬港元。拿着這麼重的裝備可以帶去哪裏看星？劉生就話影行星光害影響較少，誇張一點說，尖東海旁都影到，他自己就會在家中天台攝影。
不過影火星始終是比較進階的天文攝影，任你有天價器材，不懂操作赤道儀和望遠鏡很可能連粒星都望唔到。所以要由基礎天文知識開始，識得點睇星先可出去影星。新手可以先試試用望遠鏡影月球，把手機鏡頭對準護鏡拍攝已能得出不錯效果。
記者：司徒港燊
攝影：梁志永