【本報訊】生老病死無可避免，富裕的人可選擇入住私家醫院，用錢購買服務；升斗市民，公立醫院仍是不二之選。靈實司務道寧養院，於2014年就推出慈惠病床計劃，讓基層的晚期病人，可免費享用長期護理及善終寧養服務。上年10月，更將計劃擴展至夾心階層，只要通過資產及入息審查，最高可獲豁免達八成收費。至今受惠者以末期癌症病人佔最多。
申請審批只需3日
院長梁智達說，這種介乎公私營之間的醫療選擇，以非牟利方式自負盈虧經營，就算只收回成本，每日近千元的住院費，對不少人來說仍難以負擔。林太（圖）的家姑，是先導計劃下的受惠者之一。「老爺已77歲，要照顧奶奶好大壓力。我放工返去幫忙洗傷口同抽肺水，但始終唔係一齊住，困難好多」。林太說：「透過社工轉介，先知有慈惠病床，經申請同審批，只需三日就轉咗過嚟。」梁智達稱，收費無疑阻隔部份有需要的病人，「呢個門檻，一直令我耿耿於懷」。全港現時約有20名紓緩治療的專科醫生，專科培訓趨成熟，市民對善終的觀念，亦開放得多。
■記者呂麗嬋