【本報訊】天文台昨晨7時35分發出今年首個紅色暴雨警告，教育局於10分鐘後宣佈停課，惟大批學生已返抵學校或在返校途中，家長不知道是否應趕去學校接回子女，引發混亂。今次是本港引入暴雨警告近19年來，天文台首次於上學的「尷尬時段」發出紅雨，家長怒轟天文台及教育局遲作決定。
記者：謝志輝 李家傑 胡恩宏
對於被轟遲公佈停課，教育局昨回應指會與天文台保持緊密聯繫，研究如何改善程序。身在內地的教育局長吳克儉回應傳媒時稱，在昨早7時許發紅雨情況尷尬，因學生多已在上學途中，教育局希望日後能加快程序，令宣佈能更緊貼天文台發出的暴雨警告信號。天文台高級科學主任李淑明則指，明白在7時35分發出紅雨警告對市民造成不便，但強調天文台是以市民安全為首要考慮。
沙田降雨量97毫米
天文台昨清晨6時發出黃色暴雨警告，當時新界北部元朗、八鄉、錦田及上水等區廣泛下大雨。在6時45分及7時45分，元朗及荃灣降雨量逾70毫米，沙田及大埔降雨量更達到97及95毫米。至7時35分天文台發出今年首個紅色暴雨警告，顯示本港廣泛地區每小時雨量超過50毫米。
10分鐘後至7時45分，教育局宣佈所有上午校及全日制學校停課。由於不少學校均於早上8時上課，大批中小學生在宣佈停課前已冒雨返抵學校或在上學的途中，家長因不知是否應該接回女子感不知所措，有家長要臨急請假。
「太遲喇，8點就上堂」
「太遲喇，8點就上堂，7點35分先掛紅雨，大部份學生都返緊或返到學校啦！」冒雨趕到九龍塘區接讀小學女兒的李太道出了不少家長心聲。跨境學童更慘，家長周先生稱讀小4兒子每天由內地來粉嶺鳳溪小學上課，最遲6時45分須抵關口，今早兒子冒雨過境，到達上水站方得悉停課，周先生更加一度與兒子失去聯絡。擔心兒子安全的他，對遲發停課通知很憤怒：「天文台知道到黃雨，冇理由一、兩個鐘後有紅雨預測唔到！」
在九龍塘一帶的學校及幼稚園，8至9時陸續有親人前來接走學生，亦有學生為安全起見留在校內。而整個早上都幾乎無雨的區域如港島中西區、灣仔、東區等，有家長及學生對是否有需要停課表質疑。至9時35分，天文台改發黃雨警告；至11時雨勢又轉大，天文台遂於11時20分發出第二次紅雨警告，下午2時45分所有暴雨警告方除下。在這9小時內以西貢、大埔及沙田雨量最驚人，同樣超過220毫米，港九新界約發生9宗塌樹及13宗水浸。