沒有處理複雜外交問題經驗的菲律賓候任總統杜特爾特，表明以滅罪肅貪為施政重點，對於南海問題顯得不上心，有關言論既立場反覆又自相矛盾，令外界難猜透他的真正取向，但相信他會改變前任阿奎諾三世的聯美抗華政策，打亂美國在南海部署。
杜特爾特前天稱，中國應尊重菲國在南海的經濟專屬海域，「我會對中國說，『你不聲稱在這裏擁有甚麼，我就不堅持那些島是我們的』，然後我就會隻眼開隻眼閉」，歡迎跟中國合作開發油氣。但他之前也聲言會騎水上電單車到跟中國有主權爭議的南沙群島，插菲律賓國旗宣示主權。他前天說會跟越南、馬來西亞和美澳日等，跟中國就南沙問題展開多邊談判，但他也說過想直接跟中國談判，發言人昨也稱願與中國雙邊談判，被指正中中國想「逐個擊破」下懷。
美澳密切盟友響警號
澳洲《悉尼先驅晨報》評論指杜特爾特上台，令美澳等菲律賓最密切盟友響警號，擔心各國合力抗華工作付之一炬，更何況他早前失言遭美澳大使批評，叫兩人閉嘴和威脅斷交。
中國暨南大學東南亞研究所副所長代帆表示，有分析指杜特爾特會採取對華友好但對美強硬的政策，當選後可能會找機會緩和中菲關係，但他是個「不理性的政治家」，也有可能對華採取「冒進」措施。
路透社/美聯社/《悉尼先驅晨報》