坎坷過後有艇搭，拓荒者季初一下子有前鋒阿域治（LaMarcus Aldridge）、後衞W馬菲斯（Wesley Matthews）等四名正選離開，原本被視為重建的開端，今季未必有作為，不過一眾年輕球員拒絕認輸，驚喜地以西岸第五位晉身季後賽，首圈已經淘汰快艇，今輪面對衞冕的勇士亦毫無懼色，控衞尼拉特更追平名宿德士拿（Clyde Drexler）的紀錄。
40分10助攻平紀錄
尼拉特今仗除了攻入全場最高的40分外，亦交出10次助攻，是拓荒者隊史上繼「滑翔人」德士拿於1992年後，再有球員在季後賽能貢獻40分及10次助攻或以上的紀錄；而且他今季在主場三戰勇士，平均攻入43.7分（見附表），助球隊取得兩勝一負的亮眼戰績。
25歲的尼拉特只是第四年參戰NBA，但已經是拓荒者正選陣容中「最老」的球員，而他也打破了球隊基石常遭逢重傷的厄運，頭三季常規賽都打足，今季雖有少傷，但亦參與了75場常規賽。踏入季後賽，他更越戰越勇，上圈領軍淘汰快艇，對碰明星級控衞基斯保羅（Chris Paul）不落下風，當然下仗如面對上屆常規賽MVP得主史堤芬居里復出，就是另一個考驗。
事實上，拓荒者教練史杜特斯（Terry Stotts）今季於最佳教練的得票雖僅次於勇士的卡爾，但論球隊實力和成績，史杜特斯更值得獲此獎，他說：「麾下的年輕人確實有點不穩定，也常有犯錯，但我更欣賞他們的鬥心。」文︰牽牛