【本報訊】今次奪命意外中，突然爆炸殺人的金屬浮標，是被稱為「標誌泡」的黃色金屬浮筒，用作提醒其他船隻海面有人施工，又或是有船隻已經下錨。
香港工程師學會機械、輪機、造船及化工分部前主席司徒家成，及資深船長梁明基都估計，意外懷疑涉及人為疏忽或者程序出錯，因金屬浮標可能內藏了易燃氣體，兩名專家懷疑在燒焊前有人未做足安全程序，如未有先打開排氣孔排走浮標內積存的氣體，最終燒焊時的高溫（可達攝氏數百度）引發氣體爆炸。
燒焊毋須領牌
事件帶出現時從事燒焊工作毋須領牌、工人質素參差的隱憂，建造業總工會透露政府下年中將引入發牌制度監管燒焊工人。
不過，對於金屬浮標內何以會積聚易燃氣體，兩名專家則有不同的看法。司徒家成指出，製造這類型的浮標時，內壁通常都會塗上漆油，藉以防止銹蝕，他懷疑當初塗漆後有人未等漆油乾透便「封底」，導致浮標密封的內部積聚了易燃的揮發性氣體。
不過，梁明基船長及中文大學生物化學系教授陳竟明都懷疑，可能是浮標日久失修損毀，導致海水或水中污物滲入浮標內部，然後滋生細菌，從而產生及積聚容易爆炸的沼氣（甲烷）。陳竟明又指出，沼氣遇到燒焊高溫或火花時會急速膨脹，甚至爆炸。
但是司徒家成及梁明基兩人都表示，只要燒焊之前，先排走浮標內的氣體，又或者是以儀器檢測清楚浮標內部有否積聚危險氣體，便不會發生爆炸慘劇。
工業傷亡權益會亦表示，對密封容器（如浮標）作切割或燒焊工作前，僱主及工人都應該先檢查容器內的氣體是否已經排清，以免氣體受熱發生爆炸，一般來說密封容器都必會設有閥門或栓塞，以便排走積聚在內的氣體。
■記者陳志偉