四月，又到NBA迷每年最期待的日子：16隊生死廝殺的季後賽展開了。相比常規賽，季後賽的強度大大提升，每一場球都是一次戰役，每一次攻防都寸土必爭。再加上陷入瘋狂狀態的主場球迷，整個氣氛截然不同。說真正的NBA在季後賽才開始也不為過。
但是這個差別也令人不禁檢視：NBA每季82場常規賽是否過多？82場球是NBA自60年代的傳統，當年決定打這麼多，我估計第一個原因是NBA那時還不算受歡迎，需要較多場次的門票收入去維持球隊；第二是在未有或未普及電視轉播球賽的年代，NBA為了擴張市場，常安排在球隊城市的周邊城鎮作賽，因此需要較多場數。
但到了現代，這個82場數似乎有檢討的必要。首先是球星在頻密作賽下累積的傷患和勞損，不時導致球星缺席，令季後賽失色；而常規賽數如此多，也令每場重要性減弱，球迷的投入程度較低，甚至有時變成例行公事。拿NFL美式足球來比較，NFL球隊每季只打16場常規賽，每星期一仗，球迷有很多時間培養對賽事的期待，而且每一場都攸關季後賽出線和排名，緊張投入程度非頻密的NBA常規賽可比。
當然如果真要縮減NBA賽事數目有很多阻力，最明顯莫過於門票和轉播權收益，整個營運結構都要改革。另一個重大影響是好些歷史統計紀錄，例如球星的總得分或籃板數字，一旦比賽場數改變了，新舊統計就再難作公允比較，也是一個難題。
喬靖夫
小說家+武道狂+籃球迷